Konrad, o el niño que salió de una lata de conservas, Christine Nöstlinger

Konrad es su mejor libro, porque es el que tiene el argumento más original y una trama más coherente dentro de que hablamos de una historia orientada a los niños.

La señora Bartolotti, una madura solterona y solitaria, aficionada a ganar concursos y sorteos de revistas y con una idiosincrasia aniñada e inmadura, recibe un día un misterioso paquete. Al abrir el paquete se encuentra una lata de conservas, dentro de la cual parece haber un niño de 7 años, prefabricado y perfecto (al parecer llamado Konrad porque lo pone en una etiqueta), que supondrá quebraderos de cabeza para la extraña señora Bartolotti, muy poco acostumbrada a convivir con personas y mucho menos con niños. La idea del niño “artificial”, bondadoso por naturaleza y libre de culpas y defectos, ya había sido tratada antes por Carlo Collodi en Pinocho, y más tarde en el cine, en la controvertida película Inteligencia Artificial. Sin embargo, enfocada por Nöstlinger hacia su universo particular resulta una genialidad. La señora Bartolotti pasa de pensar que ha sido un error, y llega un momento en el que decide quedárselo, pensando que ha sido cosa de su ex-marido.

Y lo mejor de todo es que la autora no relaja su narración ni la trama tras la atractiva premisa inicial. El camino que siguen la nueva madre y el nuevo hijo es hasta cierto punto satisfactorio, y el estilo es pomposo y autocomplaciente, pero adecuado para el público infantil, y dotado de los suficientes guiños irónicos como para saber entretener también al lector adulto. Konrad es, junto a libros como El Pequeño Nicolás, una de esas joyas destinadas a niños y preadolescentes, en la medida en que este relato abre muchas puertas y propone una historia tan absurda como divertida.

La conjura de los necios, John Kennedy Toole

La Conjura De Los Necios es una disparatada, ácida e inteligentísima novela. Pero no sólo eso, también es tremendamente divertida y amarga a la vez. La carcajada escapa por sí sola ante las situaciones desproporcionadas de esta gran tragicomedia.

Ignatius J. Really es, probablemente, uno de los mejores personajes jamás creados y al que muchos no dudan en comparar con el Quijote. Más aún, es el antiprotagonista perfecto para una novela repleta de excelentes personajes, situados en la portuaria ciudad de Nueva Orleans, magistralmente definidos y que suponen el contrapunto exacto al gran Ignatius. Él es un incomprendido, una persona de treinta y pocos años que vive en la casa de su madre y que lucha por lograr un mundo mejor desde el interior de su habitación. Pero cruelmente se verá arrastrado a vagar por las calles de Nueva Orleans en busca de trabajo, obligado a adentrarse en la sociedad, con la que mantiene una relación de repulsión mutua, para poder sufragar los gastos causados por su madre en un accidente de coche mientras conducía ebria.

El autor, John K. Toole, consigue una crítica mordaz de una sociedad americana basada en la decadente clase media. Logra mantener el interés del lector (incluso mayor en una segunda lectura que en la primera) con un abanico de personajes a cuál más desagradable. No deja títere con cabeza y, a través de la tortuosa y enrevesada personalidad de Ignatius, da un repaso a la época que le tocó vivir en un tono de burla que contrasta con la triste visión de las vidas de los personajes retratados.

El arte de la ficción, John Gardner

Hay más libros con este mismo título, pero ninguno tan asequible como el de John Gardner. Según Miguel Martínez-Lage «La erudición que despliega Gardner nunca es apabullante, y nunca es tal por ánimo de lucimiento profesoral, sino que adquiere la forma de una conversación de tú a tú con el lector, punto menos que a pie de calle.(...) Dicho de otro modo, la utilidad de sus lecciones viene dada en gran parte por la llaneza con que las imparte».

Gardner utilizó este libro en sus clases de Escritura Creativa impartidas en diversas universidades, igual que lo utilizaron sus amigos profesores, y los amigos de los amigos, hasta convertirse en un documento pirateado bautizado como "el libro negro", que luego se editó en ese mismo color.

Mi opinión: buenísimo, imprescindible, por algo lo edita Fuentaja Literaria.

Todos los detectives se llaman Flanagan, Andreu Martin y Jaume Ribera

Flanagan, detective privado. Privado de muchas cosas, por ejemplo, de los recursos que tienen algunos de sus colegas de profesión en las películas. Cuando Carmen, una chica gitana de su barrio, le pide que encuentre a su sobrino recién nacido, que ha desaparecido, tendrá que apañárselas como pueda. Y, de camino, se debatirá entre el afecto de Nines, una guapísima hija de papá, y la encantadora Carmen.

Mi opinión: que nadie le busque más pretensión que la de divertir, pues el libro es ágil, chispeante, aunque lleno de tópicos. Toca temas interesantes, no se arriesga a profundizar en ninguno.

Teresa de Jesús: una historia de lucha y amor, Amparo Boquera

Esta es la historia de la santa de Ávila, narrada para la gente joven. Una ambientación histórica minuciosa, una recreación de la vida cotidiana formidable y un lenguaje ágil son los ropajes que envuelven a la vida de una de las mujeres que ha dejado poso en la Historia Universal: Teresa de Ahumada y Cepada, Teresa de Jesús, cuya trayectoria vital no dejará indiferente a nadie.

Mi opinión: este libro lo escribió una amiga y por amistad decidí leerlo; ahora, por justicia, felicito a su autora, que ha sabido acercarnos con su habilidad narrativa a una mujer, por demás, extraordinaria.

La ladrona de libros, Markus Zusak

Sinopsis:

Érase una vez un pueblo donde las noches eras largas y la muerte contaba su propia historia. En el pueblo vivía una niña que quería leer, un hombre que tocaba el acordeón y un joven judío que escribía cuentos hermosos para escapar del horror de la guerra. Al cabo de un tiempo, la niña se convirtió en una ladrona que robaba libros y regalaba palabras. Con estas palabras se escribió una historia hermosa y cruel que ahora ya es una novela inolvidable.

Mi opinión: este libro, a medio camino entre la novela juvenil y la de adultos, posee lo mejor de ambos mundos: la frescura, ligereza y fantasía del primero, que permite avanzar con agilidad en la lectura, y el tratamiento de temas profundos del segundo: el dolor, la muerte, el odio, la venganza, pero también el amor y la amistad. Uno de esos best-sellers que merece la pena que lo sean. Ojalá llegue a muchos.

El último set, Jordi Sierra i Fabra

Virginia acaba de ganar el torneo de Roland Gaross y busca refugio en el pueblecito donde vive su abuela. La euforia del triunfo a dado paso al miedo al futuro que le preparan su padre y su entrenador, un futuro de lucha constante por el éxito y expuesta a las miradas de todos. Virginia quiere ser ella misma, elegir su camino, vivir como corresponde a su edad, descubrir el amor..., aun a costa de renunciar al tenis. Sobre todo esto reflexionas los días que pasa con su abuela. Y lo hace deprisa, porque Wimblendon esta a la vuelta de la esquina...

Mi opinión: tenía mucha curiosidad por este libro, que fue premio Gran Angular y de la CEEI, y lo cierto es que no defrauda. Aquí se luce el mejor Fabra, con un personaje como Virginia en el que vemos muy bien reflejado ese momento de la adolescencia en que descubrimos que somos adultos y no podemos dar marcha atrás.

El enigma de la muchacha dormida, Joan Manuel Gisbert

Una muchacha, dormida de una manera tan profunda y extraña que parece sumergida en el sueño de la muerte, es exhibida públicamente sin escrúpulos. Entre la muchedumbre que acude a verla, alguien está dispuesto a todo para descubrir el misterioso secreto de la doncella.

Mi opinión: Como todos los libros de Gisbert, estupendo. Aquí no hace gala de tanto vocabulario evocador, pero el enigma está resuelto magníficamente.

Marina, Carlos Ruiz Zafón

Con Marina volvemos a la posguerra española, los 70 esta vez. Óscar Drai es un estudiante que en mayo de 1980 desaparecerá una semana, hasta ser encontrado por un policía en la Estación de Francia. A partir de ahí, Carlos Ruiz Zafón desarrolla una historia llena de aventura y desconcierto, donde una mujer envuelta en un velo negro visita todas las tardes la misma tumba en el cementerio, el miedo explota en un taller poblado por muñecos terroríficamente vivos y no paran de aparecer cadáveres. Todo esto formando una espiral que gira alrededor de la desconcertante, misteriosa, intrigante, graciosa, valiente y cobarde Marina, que descubrirá junto a Óscar la Barcelona que sólo puede tocarse en los libros.

Opinión: Es curioso cómo se descubre en esta novela muchos de los detalles que luego se desarrollarán con más acierto en La sombra del viento. Aquí, sin embargo, no pasan de ser curiosos y además, con un tono claramente juvenil.