Un koala en el armario, Ginés S. Cutillas

Sinopsis:
La imagen del koala en el armario refleja con exactitud el espíritu que anima este sorprendente conjunto de microrrelatos de corte fantástico creado por Ginés S. Cutillas. Un koala es un animal que no representa amenaza alguna, tierno y algo absurdo. Lo extraño es que aparezca en un lugar tan apartado de su hábitat como es un armario, pero por alguna misteriosa razón –y ahí reside una parte del irresistible encanto de estas piezas– aceptamos con naturalidad el nuevo mundo creado por el surgimiento de dos planos aparentemente disímiles y contrarios.

Especies de espacios, Georges Perec

Este libro, dedicado a Pierre Getzler, corresponde a una serie de textos breves relacionados con el concepto físico del espacio.

El libro como tal inicia con un prólogo del autor, y luego se divide en capítulos ordenados cualitativamente, sin numeración. El primer capítulo se refiere a un espacio concreto y específico, como es una página, y luego se va concentrando sucesivamente en espacios más grandes y generales. El libro puede leerse siguiendo cualquier orden, no necesariamente el cronológico. Además se utilizan distintas tipografías, textos breves y fragmentados, y una distribución espacial particular de los textos y de las ausencias de texto.

«Prólogo»: Sobre la multiplicidad, la fragmentariedad y la diversidad de los espacios que habitamos.

«La página»: La página como espacio virgen que se ocupa con palabras y símbolos que dicen algo.

«La cama»: Las camas en general y su propia cama.

«La habitación»: Recuerdos de lugares donde ha dormido, y algunas divagaciones sobre las habitaciones en general.

«El apartamento»: Las distintas piezas que conforman un apartamento como espacios funcionales específicos. Sobre sus posibles usos ficticios, y la existencia de posibles espacios no funcionales o inútiles. Sobre el habitar y deshabitar un apartamento. Sobre sus puertas, escaleras y paredes.

«El inmueble»: Sobre el proyecto de novela La vida instrucciones de uso, en parte inspirado en un dibujo de Saul Steinberg, que retrata un edificio al que se le han quitado las paredes, permitiendo ver el interior; descripción inventariada de dicho edificio. Sobre algunas cosas que deberíamos hacer de vez en cuando con nuestro inmueble, el de nuestros vecinos, y el inmueble en general.

«La calle»: Descripción de los elementos que conforman una calle. Invitación a prestar especial atención en los detalles más comunes que dan vida a una calle. Proyecto de una descripción metódica a lo largo de doce años, de doce lugares en los que ha vivido.

«El barrio»: Distintas definiciones algo ambiguas de «barrio». Sobre la vida de barrio, y un cuestionamiento al encapsulamiento de los barrios, en contra del fenómeno de la «dispersión».

«La ciudad»: La dificultad de definir «ciudad», en la medida que éstas crecen y se transforman en el tiempo. Sobre su bien conocida y estimada París, y los dubitativos pasos en ciudades extranjeras, como Londres.

«El campo»: Lo extraño e indiferente que a él, un hombre de ciudad, le resulta el campo. Cosas utópicas que sabríamos y haríamos si viviera en el campo. Sobre nuestra resistencia al cambio.

«El país»: Sobre las fronteras, las diferencias y semejanzas de aquello que dividen; ejemplos de fronteras y las millones de muertes a causa de ellas. Descripción impersonal de Francia.

«Europa»: Descripción sucinta e impersonal de «Europa» y «viejo continente»; una mención cómica al «nuevo continente».

«El mundo»: Sobre el viajar alrededor del mundo inabarcable, conocer y reconocer los lugares soñados, y sobre todo descubrir los lugares comunes que no imaginábamos. El viaje como la recuperación de un sentido, y no como una acumulación desesperante de imágenes y conquistas.

«El espacio»: Relación de la vista con el espacio. Los puntos de referencia, las medidas, ejemplos de espacios particulares. La fragilidad del espacio.

Mi opinión: fantástico.

El mundo azul: ama tu caos, Albert Espinosa

«Cuando alguien no te entienda, dile: no importa, ama mi caos. El caos es lo que te hace diferente, lo que la gente no entiende de ti o lo que desea que cambies, cuando en realidad has de amarlo. Y no solo eso, después de amarlo, tienes que agrandarlo.» El mundo azul es la nueva novela de Albert Espinosa; una historia que enlaza con El mundo amarillo y Pulseras rojas y con la que cierra una trilogía de colores que hablan de vida, de lucha y de muerte. Espinosa nos introduce en una narración de aventuras y emociones sobre un grupo de jóvenes que se enfrentan a un gran reto: rebelarse contra un mundo que trata de ordenar su caos. A través de cinco personajes, una isla y una búsqueda incesante por vivir, Espinosa vuelve a introducirnos en su particular universo con una historia que se desarrolla en un mundo onírico y fantástico, con un arranque contundente y un desenlace esperanzador y lleno de luz.

Mi opinión: muy flojito...

Llenad la Tierra, Juan Carlos Márquez

«Creced y multiplicaos, llenad la Tierra», dice el Génesis. Y parece que lo hemos conseguido. Este libro de Juan Carlos Márquez, Llenad la Tierra, es un viaje a los andenes siniestros y luminosos de la familia como escuela de afectos, deformaciones, alegrías y oscuridades. Un zombi sólo quiere lo mejor para sus hijos, un padre convierte su piso en un búnker para evitar peligros a su bebé, un sicario melancólico fantasea con la que pudo ser su familia mientras le descerraja varios tiros a un matrimonio… Éstos y otros muchos personajes desfilan por estos veintitrés relatos de uno de los mejores autores del género en España. Con sus dosis de humor, horror y misterio, Márquez prueba que somos lo que somos y lo que nuestras familias han enterrado en nosotros.

La metamorfosis, Franz Kafka

«LA METAMORFOSIS narra la pavorosa transformación de un hombre en un insecto. En un ambiente de pesadilla, la novela transmite al lector la sensación de excentricidad y de extrañamiento que asalta al protagonista, quien poco a poco va tomando conciencia de que se ha convertido en un parásito respecto a sus seres más queridos.»
Narra la historia de Gregorio Samsa, un comerciante de telas que vive con su familia a la que él mantiene con su sueldo, quien un día amanece convertido en una criatura no identificada claramente en ningún momento, pero que tiende a ser reconocida como una especie de escarabajo (erróneamente como una cucaracha, pero ésta es plana y Gregor es convexo por las dos caras).

Mi opinión; sí, lo sé, es increíble que no hubiese leído este libro antes, pero nunca es tarde si la dicha es buena. Qué sensación de callejón sin salida tan lograda, esa angustia vital. Muy bueno.

Al faro, Virgina Woolf

SINOPSIS

En 1926, Virginia Woolf cumplió cuarenta y cuatro años y se hallaba escribiendo una nueva novela que, a diferencia de sus otras obras, la arrastraba en medio de un tumulto de apremiantes arrebatos creativos. Ni dudas, ni vacilaciones, ni nerviosos exámenes de sus propios méritos, ni miradas de reojo a la obra de otros escritores, ni amargos comentarios sobre la distancia que se interpone entre sus deseos y el resultado con el que tiene que contentarse. Al Faro, su nueva obra, es la más desnudamente autobiográfica de sus novelas, la más centrada en sus relaciones con sus padres, con la familia y con el medio social del que provenía, la más centrada en el análisis de sus propios responsabilidades como creadora.

Al Faro se concibió y redactó como analagía de la pintura que adquiere forma y cuerpo con el paso del tiempo dentro de la propia novela; esa pintura que se ejecuta ante los ojos del lector, quien, propiamente, no ve la pintura, sino que la lee. Virginia Woolf consigue conjugar en esta novela todos los elementos del recuerdo con un forma artística plenamente satisfactoria, y logra que los ingredientes con que compone sus novelas, la vida, la muerte, adquieran una extraordinaria riqueza de matices. Consigue, en fin, un equilibrio difícil, comprometido, entre revelación y conocimiento.

Pétalos y otras historias incómodas, Guadalupe Nettel

Sinopsis: Como vistos a la luz de una radiografía, los personajes de este libro muestran todo aquello que el ser humano desearía ocultar. Cada uno de los relatos pone de manifiesto una locura inquietante y distinta, la excentricidad inconfesable en que se cifra toda una existencia: un fotógrafo parisino al que sólo le interesan los párpados, un oficinista japonés que descubre su extraña afinidad con las cactáceas, una modelo que oculta un tic desde su infancia, una niña que intenta, a su manera, luchar contra la muerte, un olfateador de sanitarios para damas... Con un estilo irónico y de falsa ingenuidad, la autora nos introduce en la vida de hombres y mujeres en apariencia normales que sin embargo conforman ese enorme ejército de inadaptados. Este libro defiende la idea de que la verdadera belleza se encuentra precisamente en todo aquello que incomoda a la vista.

Mi opinión: tenía ganas de hincarle el diente a este libro de relatos de la que fue jurado en un concurso de libros de relatos y la verdad es que no puedo negarle su maestría. Son relatos muy pulidos, limpios y eficaces. Me han gustado todos excepto el último, que me ha incomodado sin llegar a emocionarme.

En las nubes, Ian McEwan

Sinopsis: «En estos siete episodios exquisitos, Peter Fortune, un hombre adulto, nos revela el secreto de las metamorfosis y las aventuras de su infancia: Ian McEwan nos brinda una encantadora obra de ficción que se dirige por igual a niños, jóvenes y adultos. Peter es un niño de diez años a quien los adultos consideran problemático sólo porque vive inmerso en sus fantasías. Entre la ficción y la realidad, Peter experimenta fantásticas transformaciones y nos traslada a fascinantes universos: intercambia el cuerpo del gato de la familia por el de un niño malhumorado, lucha contra una muñeca diabólica que busca venganza, y descubre en un cajón una especie de crema facial que hace desaparecer a la gente. Y en la última historia se despierta como un niño encerrado en el cuerpo de un adulto, y se embarca en la aventura de enamorarse. Conmovedora, irreal y extraordinaria, esta novela es una celebración de la imaginación y la fantasía.»

Mirar al agua, Javier Sáez de Ibarra

Hay un nexo en común en Mirar al agua: la intención de que todos sus relatos, los dieciséis, tengan que ver de una forma u otra con el arte, y en muchas ocasiones el contemporáneo, más exactamente. Así, no sólo cuenta una historia sino que propone un discurso que plantea dudas intelectuales acerca de la creación, del arte y de la propia construcción del texto.
Eso que tienes ante los ojos. ¿Quién lo ha puesto? ¿Y para qué lo han puesto? Esa forma de mirar tuya: despreocupada, por encima, ávida o curiosa, ¿quién te la ha enseñado? Nuestros ojos son nuestra primera costumbre. Los túneles por donde entran.
Ha dicho Miguel Cereceda: “Uno no puede ver que no puede ver lo que no puede ver”. Pero ¿podemos acceder a otra forma de mirar? ¿Existe la manera de que encontremos algo diferente, verdadero, genuino, liberador? Las artes y la literatura nos brindan, acaso, vías de conocimiento. Estos relatos quieren ser lámparas, antes que espejos que sólo repiten lo que ya nos cuentan. Buscan ser luces que limpien nuestros ojos. Despertares.

De mecánica y alquimia, Juan Jacinto Muñoz Rengel

Sinopsis de la contraportada:
De la investigación de un enigma en el Toledo musulmán a la legendaria construcción del reloj de Praga, de las visiones apocalípticas de un ayudante de alquimista a las ficciones futuristas de un escritor en el Londres victoriano, en este volumen el lector encontrará clepsidras y gólems, autómatas y pájaros mecánicos, azufre y melodías; historias que se trenzarán a través del tiempo en inesperadas relaciones hasta desvelarnos su misterio. Juan Jacinto Muñoz Rengel, uno de los mayores especialistas del relato en España, nos muestra con estas ficciones la gran calidad de su escritura y su capacidad para enhebrar once artefactos con la precisión de un maestro relojero. En definitiva, las razones que han hecho de él uno de los autores de cuento más galardonados de este país.

Mi opinión: sinceramente, no esperaba que me gustase tanto este libro. Pero esa curiosa mezcla de texto erudito, con precisa recreación histórico, elementos fantásticos e historias humanas, me ha fascinado. Me dejó un sabor muy amargo "La maldición de los Zweiss" (lo eliminaría del libro sin dudarlo) pero hay un relato que aún deja ecos sonoros en mí: "El faro de las islas de Os Baixos". Muy bueno y sugerente.

El menor espectáculo del mundo, Félix J. Palma

Damas y caballeros, bienvenidos al menor espectáculo del mundo! Aguanten la respiración y sean testigos de los prodigios más sorprendentes: conozcan al increíble hombre que se comunica con un fantasma escribiendo mensajes en la puerta del servicio de un bar, a la extraordinaria gata enamorada de su vecino, al vendedor de enciclopedias que acaba suplantando al hijo de una de sus clientes, a la fabulosa niña que recibe cartas de su muñeca perdida, al asombroso hombre que se desdobla con cada decisión que toma, y toda una troupé de criaturas maravillosas que harán las delicias de toda la familia. Solo un autor tan fantástico como Félix J. Palma podría realizar un triple salto mortal para encontrar el lado más absurdo de nuestra existencia, y conducirnos, con una escritura imaginativa, sembrada de hallazgos e imágenes inolvidables, hacia ese territorio mágico donde conviven la poesía y el delirio, la melancolía y el humor. Pasen y lean, señoras y señores, estas nueve historias sobre el tema más universal de la literatura, el amor, el menor espectáculo del mundo, porque solo puede ser visto por dos espectadores al mismo tiempo. ¿No oyen el redoble de tambores?

Mi opinión: Félix J. Palma tiene, a mi parecer, una buena mano para los relatos fantásticos y la virtud de contar bien una historia. Menos me gusta su afición a los adjetivos, aunque regala imágenes muy logradas y redescubre verbos-metáfora, hasta el punto de repetirlos en un mismo libro de relatos (arrumbar, desovar). No todos los textos me convencen: eliminaría sin dudarlo "Las 7 vidas (o así) de Sebastián Mignorance" y, en cambio, aplaudo "Margabarismos" y la original idea que sustenta "Bibelot". El resto no pasarán a los anales de mis preferidos pero de un autor como Palma siempre se aprende.

Marcovaldo, Italo Calvino

Marcovaldo es un obrero sin cualificar, su sueldo apenas le llega para mantener a su nutrida prole y si bien es un hombre sencillo y quizá un poco ingenuo, no por eso deja de se un urbanita nato. Más aún lo son sus hijos, ninguno de ellos ha visto en su niñez más que aceras y asfalto, y todo lo que sea el contacto con el campo es un descubrimiento que va más allá de lo maravilloso. En otras ocasiones los pequeños de Marcovaldo descubren que el campo ni es tan saludable ni tan relajante como dicen.En los veinte relatos del libro se suceden las estaciones del año (Las estaciones en la ciudad, es su subtítulo) mostrando paisajes urbanos, que de la mano de Marcovaldo adquieren otro aspecto, quizá no tan gris como podría hacer suponer su situación económica y familiar. Marcovaldo es al fin, un hombre confiado, quizá no tanto en que cambie la situación, pero si en que las cosas no le pueden ir peor, de modo que todo lo ve con un optimismo inconsciente e ingenuo. Todo lo que lleva a cabo termina en desastre, pero eso no le para, sigue adelante, progresa incluso (de un semisotano la familia pasa a habitar una buhardilla, no más grande, pero al menos más luminosa) y, finalizado el libro, es difícil no haberse encariñado por éste hombre y su familia.

Juego de azar, Slawomir Mrozek

Sinopsis:

Cada uno de los 34 micro-cuentos que constituyen Juego de Azar evidencian el sencillo
pero lacerante sentido del humor del polaco Slawomir Mrozek (1930). Su aguda crítica
convierte en blanco temas diversos, cotidianos, variopintos. Desde éstos, trasluce su
escepticismo frente a la condición humana y sus cuestionamientos sobre la autenticidad y
credibilidad de los móviles que subyacen a las acciones de cada quien.
Sus cuentos participan de los matices del Teatro del Absurdo en el que se inspira; evocan a
Samuel Becket y Eugène Ionesco. Precisamente, estas resonancias lo incitan a preferir la
contradicción en sus historias como camino para remover realidades que usualmente
permanecen ocultas entre la monotonía y la costumbre. Su mirada del mundo es inquisitiva,
rastrea vericuetos, enfatiza en escenas que usualmente pasarían inadvertidas.

Todos los fuegos el fuego, Julio Cortázar

Sinopsis:

Todos los fuegos el fuego (1996) ofrece ocho muestras rotundas de la plenitud creadora que alcanzan los cuentos de Cortázar. Desde la exasperada metáfora de las relaciones humanas que es La autopista del sur hasta la maestría de El otro cielo, Cortázar vuelve a abrir nuevos caminos con relatos que son referencia obligada para sus lectores y para los amantes del cuento en general. La salud de los enfermos, Reunión, La señorita Cora, La isla a mediodía, Instrucciones para John Howell, Todos los fuegos el fuego: una fiesta de la inteligencia, de la pasión y del genio.

Mi opinión: ocho relatos al más puro estilo Cortázar, inesquivables y con un dominio del arte del suspense y el realismo mágico abrumador. Creo que sólo había leído un relato de Cortázar antes de este libro y me ha conquistado para siempre. Eso sí, como me temía, Cortázar deja huella a la hora de entender la literatura.

El columpio, Cristina Fernández Cubas

Sinopsis:

«Un día, mucho antes de que yo naciera, mi madre soñó conmigo» Así empieza la extraña aventura de una joven que, tras la muerte de su madre y deseando encontrar sus orígenes, emprende un viaje a un rincón perdido de los Pirineos : Allí conocerá a sus tíos, Bebo, Lucas y Tomás, se alojará en la Casa de la Torre, recorrerá los parajes donde su madre, de niña, jugaba al diábolo y los tíos construían canales en el jardín, o «columpiaban por turno a Eloísa, su querida Eloísa…». Pero no todo resulta tan placentero como en las pocas fotografías viejas y cuarteadas que la narradora ha llevado consigo. A estas instantáneas se irán sumando otras. Cada vez más desconcertantes, más enigmáticas. Sólo al final la joven comprenderá su asombroso papel en este inquietante álbum de recuerdos ajenos.

Mi opinión: increíble manejo del suspense, aunque el final se me quedó un poco corto. Pero ha sido muy ilustrativo, he sacado buenas ideas acerca de cómo manejar la intriga.

Autorretrato con radiador, Christian Bobin

Sinopsis:«A la pregunta siempre embarazosa: ¿qué estás escribiendo ahora?, respondo que escribo sobre flores, y que otro día elegiré un tema todavía más nimio, más humilde si cabe. Una taza de café solo. Las aventuras de una flor de cerezo. Pero por ahora tengo ya mucho para ver: nueve tulipanes muriéndose de risa en un jarrón transparente. Miro su estremecimiento bajo las alas del tiempo que pasa. Tienen una manera radiante de estar indefensos, y escribo esta frase a su dictado. ‘Lo que constituye un acontecimiento es lo que está vivo y lo que está vivo es lo que no se protege de su pérdida’». ¿Es posible una sabiduría que tenga como origen la dicha? ¿Es posible hallar alegría en la monotonía, la soledad y la pérdida? Este libro de Christian Bobin lo afirma con insistencia. Redactado con forma de diario, en Autorretrato con radiador vuelve una y otra vez, fascinado, sobre los mismos temas: la elocuencia de la luz y las flores, el sentido de la escritura, las preguntas de los niños… Una prosa limpia y tensa los va enlazando con humor, hasta perfilar un retrato más que una filosofía.

Mi opinión: por fin estreno el apartado de favoritos de este año. Un libro donde se descubre lo sublime de lo efímero, la profundidad en lo cotidiano. No me canso de apuntar frases de este libro. Una joya para los amantes de la belleza de las cosas pequeñas.

Las almas cambiadas, Giovanni Papini

Sinopsis:

«Las narraciones de Papini tienen el encanto de lo revelado inesperadamente, del misterio fulgurante, de la sorpresa, de lo inhabitual. Sus personajes [...] se mueven en un mundo donde lo mágico se presenta como lo real [...]. Esta mezcla de realidad neutra y extraña fantasía da a sus narraciones un tinte espectral, un toque poético muy particular, intemporal, de una inquietante palpitación que, por la fuerza de la palabra, se transmite al lector, que persiste en su ánimo, que no se desvanece al final de la lectura». Albert Ràfols-Casamada

Mi opinión: me ha encantado leer a Papini, y ya estoy impaciente por hacerme con "Gog". Todos los relatos son buenos, pero "La buena educación" tiene un punto especial de texto logrado.

La elegancia del erizo, Muriel Barbery

Renée es la conserje de una lujosa vivienda en la Rue Grenelle de Paris. Por delante de su puerta pasan de largo los vecinos, envueltos por pesados abrigos de desprecio y riqueza. Renée no es una conserje cualquiera. En sus ratos libres, lee a Tolstoi y admira en silencio el delicado cine japónes, mientras cuida de su gato que gana peso y cansancio.

Paloma tiene 12 años, es superdotada y no soporta a sus padres, y mucho menos a su hermana. Le gusta estar sola y beber té.

Y entonces, un día, un nuevo vecino llega al edificio y cambiará por completo a Renée y a Paloma.

Mi opinión: una novela distinta, chispeante, llena de pequeños párrafos geniales y otros no tanto. Casi ha entrado en mi club de favoritos, pero ha flojeado al final. Aún así, para los amantes de la literatura rusa, como yo, es inevitable que me gusten ciertos pasajes y reflexiones sobre la Belleza y la literatura.

El secreto del Bosque Viejo, Dino Buzzati

El secreto del Bosque Viejo es un relato fantástico, que puede leerse como fábula para adultos o como relato para niños. la riqueza del relato es tal, que desde que se publicó no han dejado de elaborarse interpretaciones sobre él. Robert Baudry afirmó: "¿Cómo no reconocer en El secreto del Bosque Viejo una obra poética, llena de ecos?, ¿El bosque viejo? Sin duda, la obra maestra, maravillosa, de Buzzati.

Esta novela breve, de cuarenta capítulos breves, es un paradigma de la «fantasía alegórica», una fábula llena de matices e interpretaciones, una pieza clásica del fantástico europeo setenta años después de su escritura.

El texto narra la historia del coronel Sebastiano Procolo, un severo militar de mostachos canos, que se retira del servicio en 1925 para hacerse cargo de la herencia de su tío: el terrateniente Antonio Morro. Entre sus posesiones se encuentra una foresta milenaria, el orgullo de Valle Fondo, conocida como el Bosque Viejo. Urracas que recitan poesía, árboles con algo más que espíritu, el viento Matteo, que es músico poderoso y viejo… El autor escribió: «Sólo los niños, aún libres de prejuicios, se daban cuenta de que el bosque estaba poblado por genios». Imítenlos antes de entrar en este bosque y no se arrepentirán

La pesca del salmón en Yemen, Paul Torday

La historia de la Humanidad está jalonada de descubrimientos que en un principio parecían imposibles, hasta que alguien demostró que no lo eran. Esta original ópera prima, de humor elegante e incisivo, es una mirada irónica sobre la fragilidad de nuestras convicciones, el poder estimulante de la fe y el absurdo de un sistema político basado en el impacto de la imagen.La anodina carrera del doctor Alfred Jones transcurre sin sobresaltos en el Centro Nacional para el Fomento de la Piscicultura, donde ha cimentado su reputación en un trabajo pionero sobre la reproducción de los moluscos. Sin embargo, todo cambia el día que su jefe le pide evaluar un extraño proyecto: introducir el salmón en Yemen. Racional de los pies a la cabeza, Fred no duda un instante en desestimarlo tajantemente, ignorando que detrás de la peculiar idea está Mohamed ben Zaidi bani Tihama, un acaudalado jeque empeñado en exportar el purificador arte de la pesca con mosca a las montañas del norte de Yemen. La situación se complica cuando el disparatado proyecto capta la atención de un ambicioso asesor del primer ministro, que descubre una excelente oportunidad para mejorar la imagen del Reino Unido en Oriente Medio y de paso proyectar su futuro político. De pronto, los implacables engranajes del poder se ponen en marcha y el doctor Jones se ve obligado a reconsiderar su dictamen inicial, colaborar con la joven y atractiva representante del jeque y lanzarse a una aventura con un final digno de la mejor novela de intriga.

Mi opinión: la originalidad de esta novela, además de residir en su disparatado argumento, narrado con exquisito humor inglés, está en la forma: toda la novela lo componen e-mails, fragmentos del diario del Dr. Jones, anuncios de prensa e informes. Curiosa, cuanto menos.