Mil cretinos, Quim Monzó

Sinopsis contraportada:
Siempre que le preguntan, Quim Monzó explica que Mil cretinos es su libro más alegre, pero no es verdad. Hay –eso sí– humor: un humor negro que tiñe los diecinueve relatos de este libro, pero ¿alegría? Quizá confort, porque resulta alegremente reconfortante pasar cuentas con el dolor, con la vejez, con la muerte, con el amor y con el desamor, con las rencillas cotidianas, con el vacío del paisaje. En Mil cretinos Monzó observa, divirtiéndose, el apasionante equilibrio entre la dicha y la desdicha: el hervor de la tristeza bajo un cielo tan azul que resplandece de felicidad.

Alumbramiento, Andrés Neuman

En la habitación de un sanatorio, rodeado por el médico, las enfermeras y su esposa, un hombre intenta dar a luz y concebir a otro hombre. Con este insólito y estremecedor inicio arranca Alumbramiento. Su primera parte se compone de relatos que, a través de diferentes formas y estrategias narrativas, escenifican y cuestionan los roles masculinos tradicionales: el marido, el padre, el justiciero, el héroe, el luchador, el aventurero. La segunda reúne una serie de microcuentos donde el vértigo, la concentración, la intensidad y la sugerencia adoptan además otro modo de alumbramiento. En la tercera parte, el autor homenajea a algunos de sus narradores predilectos y explora humorística, irónicamente diversos aspectos del mundo literario como la edición, la traducción o las complejas relaciones lector-autor.

El peso en gramos de los colibríes, Gonzalo Calcedo

Nueve cuentos, nueve historias hilvanadas por azares sentimentales y deudas, habitadas por mujeres taciturnas, por jóvenes que son viejos y veteranos que se preparan para serlo. No importa que el viaje sea pequeño o desmedido, que tenga su inicio en la rutina diaria de acudir al trabajo, en la rutina de odiarse o en la rutina de cambiar, de interrumpir lo que se tiene, ese deseo común y subterráneo que convierte a unos y otros en una familia apócrifa. Los protagonistas vagabundean por los aledaños de sus propias historias sin querer implicarse demasiado en ellas, como si en el último momento siempre pudiesen decir basta y saltar de página. Pero intuimos que detrás de la cautelosa austeridad del vendedor de casas de El mago, de la comprometida generosidad del ama de casa acomodada de Caridad, detrás de las renuncias de los personajes de de Nimitz y El señor Apnea, detrás del eclipse personal que supone Polsky y Sara, todos han entendido algo sobre sí mismos que antes desconocían.

Winesburg, Ohio, Sherwood Anderson

Sinopsis:

El joven George Willard, reportero del periódico local, observa la vida de los habitantes de su pequeño pueblo, Winesburg, en Ohio. La mirada del narrador construye, a partir de lo cotidiano y gris, un fascinante retrato humano, pulcro y detallado, de enorme realismo poético y finísima penetración, que convierte al libro en todo un referente literario.

Mi opinión: Curiosa sensación la que me han dejado los relatos, como si el meollo comenzase justo en el momento en que el relato termina.

La hija del optimista, Eudora Welty

Reseña de la editorial
Galardonada con el prestigioso Premio Pulitzer, La hija del optimista es, sin duda, la obra maestra de Eudora Welty. En la tradición de la más brillante novela sureña —de la que forman parte William Faulkner, Truman Capote, Robert Penn Warren y Carson McCullers—, narra la historia de Laurel McKelva, una mujer de mediana edad que viaja a Nueva Orleans para hacerse cargo de su padre, un juez retirado que ha de someterse a una operación quirúrgica. El juez no logra recuperarse, y muere lentamente. Será entonces cuando Laurel emprenda un largo viaje de regreso a su hogar familiar en Mount Salus, Mississippi, llevando consigo el cuerpo de su padre, y siempre vigilada por la segunda esposa de éste, Fay, una mujer orgullosa y más joven que Laurel. En la enorme casa, rodeada de sus antiguos conocidos y de las paredes que la vieron crecer, Laurel ha de enfrentarse a los fantasmas de su juventud y a las deudas del pasado.

Mi opinión: me encantaron los relatos de Eudora Welty y por eso me lancé a por la novela. Prefiero con mucho los relatos, porque el sabor crítico del libro y las técnicas de la novela no muestran lo que me encandió de Welty.

Mirar al agua, Javier Sáez de Ibarra

Hay un nexo en común en Mirar al agua: la intención de que todos sus relatos, los dieciséis, tengan que ver de una forma u otra con el arte, y en muchas ocasiones el contemporáneo, más exactamente. Así, no sólo cuenta una historia sino que propone un discurso que plantea dudas intelectuales acerca de la creación, del arte y de la propia construcción del texto.
Eso que tienes ante los ojos. ¿Quién lo ha puesto? ¿Y para qué lo han puesto? Esa forma de mirar tuya: despreocupada, por encima, ávida o curiosa, ¿quién te la ha enseñado? Nuestros ojos son nuestra primera costumbre. Los túneles por donde entran.
Ha dicho Miguel Cereceda: “Uno no puede ver que no puede ver lo que no puede ver”. Pero ¿podemos acceder a otra forma de mirar? ¿Existe la manera de que encontremos algo diferente, verdadero, genuino, liberador? Las artes y la literatura nos brindan, acaso, vías de conocimiento. Estos relatos quieren ser lámparas, antes que espejos que sólo repiten lo que ya nos cuentan. Buscan ser luces que limpien nuestros ojos. Despertares.

Antología, Raymond Carver

Raymond Carver (1939-1988) falleció en el momento en que comenzaba a alcanzar el reconocimiento como escritor, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. Tiene publicados varios libros de poemas y cuatro libros de relatos, género del que se le considera un auténtico maestro (y a la vez, destacado discípulo de uno de los autores que él mismo más admiró, Anton Chejov).

En esta antología figuran los siguientes relatos:

De "¿QUIERES HACER EL FAVOR DE CALLARTE, POR FAVOR? (1963/76): Vecinos /No son tu marido / El padre / Nadie decía nada / Póngase usted en mi lugar.
De "DE QUÉ HABLAMOS CUÁNDO HABLAMOS DE AMOR", 1974/81: Belvedere / Mecánica popular.
De "CATEDRAL", 1981/83: Plumas / La casa de Chef / Desde donde llamo / El tren / Fiebre / Catedral.
De "TRES ROSAS AMARILLAS", 1988: Intimidad / El elefante / Tres rosas amarillas.
De "SI ME NECESITAS, LLÁMAME", 1979/88: Si me necesitas, llámame / ¿Qué queréis ver? / Sueños.

Mi opinión: mis favoritos, dentro de que los hay muy buenos, está "Plumas" y "Si me necesitas, llámame". Hay leitmotivs casi constantes: el alcoholismo, el divorcio, las rupturas matrimoniales y los intentos de reconciliación. Por otra parte, me ha llamado la atención comprobar que Caballos en la niebla (del libro "Tres rosas amarillas") tiene su precedente en "Si me necesitas, llámame", al igual que la mujer que cuenta lo que sueña en "Sueños" aparece también en otro relato de "Tres rosas amarillas". En conjunto, los relatos de "Catedral" me parecen los mejores.

Bajo el influjo del cometa, Jon Bilbao

En este libro, lo inquietante y lo amenazador surgen de lo cotidiano. Así, una ballena varada en la playa puede estropear el tranquilo día de verano del que pensaba disfrutar una familia. Curiosear a esos vecinos que leen la Biblia puede alterar la paz de una pareja de agnósticos. El paso de un cometa sacude inexplicablemente la existencia de los habitantes de un pequeño pueblo costero. Incluso retirarse unos días a la montaña puede complicarse si se entablan relaciones con un zorro. Puestos a prueba por tales situaciones, los personajes de estos relatos se ven forzados a conocerse mejor. Lo que descubren les sorprende, y en algunos casos les asusta. Cuando se encuentran con esa faceta oscura y hasta entonces desconocida de sí mismos, las cosas no tienen por qué empeorar. No siempre.

Mi opinión: otro libro cuya forma de narrar se acerca a lo que busco. Conciso, pero certero, tiene una extraordinaria habilidad para "inquietar", viendo cómo reaccionan los protagonistas ante situaciones anómalas, y que podrían habernos ocurrido a cualquiera. Una exploración del alma humana que tiene el don de saber provocar reverberaciones tiempo después de su lectura.

Homero, Ilíada, Alessandro Baricco

La Ilíada de Homero sigue cantando desde el fondo de los siglos. Canta cincuenta y un días del último año de una guerra que llevará, un década después, a la conquista y la destrucción de la ciudad de troya. Canta a los dioses, hombres y héroes, memorables por su ira y por su ambición, por su audacia y por su astucia, por su venganza y su piedad, dentro de los límites de un campo de batalla eterno. Guiado por la idea de adaptar el texto para una lectura pública, Alessandro Baricco relee y escribe la Ilíada de Homero, como si tuviéramos que devolver a Homero allí mismo, a la Ilíada, para contemplar uno de los más majestuosos paisajes de nuestro destino. Los personajes homéricos son llamados a escena -dejando a los dioses en el fondo- para relatar, con una voz cercanísima a nosotros, su historia de pasiones y de sangre, su gran guerra, su gran aventura.

Viajes inocentes, Pilar Adón

Texto de contraportada:

La persecución del verano perpetuo; la ingenua pretensión de llegar a olvidar que los viajes, como la felicidad, son efímeros, provisionales; el traslado incesante de un punto a otro del planeta con el afán de descubrir un lugar al que poder llamar hogar; Italia, París y Londres; el amor que no se valora hasta que está a punto de desaparecer para siempre por una carretera solitaria y mal iluminada... Los personajes de Viajes inocentes desean continuamente estar en otra parte, hacer lo que no hacen y poseer lo que no poseen. Son nómadas impenitentes, eternos insatisfechos, que esperan que no finalice nunca la temporada de baile o un fin de semana que lo puede cambiar todo porque los espacios cerrados, de repente, se van a abrir inmensamente.

Pilar Adón logra, con una voz plena de sugerencia, mostrarnos los deseos más ocultos del alma de los seres errantes que viven en sus relatos. Nos ofrece un brillante paseo por la inocencia y la pasión, un vistazo al paisaje con el que todos hemos soñado alguna vez.

Mi opinión: cuando he comenzado a leer este libro, he comprendido que era el estilo que echaba en falta en los dos libros de relatos anteriores. Nada de florituras con las palabras y, al mismo tiempo, están colocadas con precisión de relojero. El resultado: cuentos que vapulean a un lector como si fuese un ring de boxeo. Lástima que no haya sabido llegar a la profundidad abisal de todos ellos pero me reconforta saber que ésta existe. Tengo que leer más de esta autora.

De mecánica y alquimia, Juan Jacinto Muñoz Rengel

Sinopsis de la contraportada:
De la investigación de un enigma en el Toledo musulmán a la legendaria construcción del reloj de Praga, de las visiones apocalípticas de un ayudante de alquimista a las ficciones futuristas de un escritor en el Londres victoriano, en este volumen el lector encontrará clepsidras y gólems, autómatas y pájaros mecánicos, azufre y melodías; historias que se trenzarán a través del tiempo en inesperadas relaciones hasta desvelarnos su misterio. Juan Jacinto Muñoz Rengel, uno de los mayores especialistas del relato en España, nos muestra con estas ficciones la gran calidad de su escritura y su capacidad para enhebrar once artefactos con la precisión de un maestro relojero. En definitiva, las razones que han hecho de él uno de los autores de cuento más galardonados de este país.

Mi opinión: sinceramente, no esperaba que me gustase tanto este libro. Pero esa curiosa mezcla de texto erudito, con precisa recreación histórico, elementos fantásticos e historias humanas, me ha fascinado. Me dejó un sabor muy amargo "La maldición de los Zweiss" (lo eliminaría del libro sin dudarlo) pero hay un relato que aún deja ecos sonoros en mí: "El faro de las islas de Os Baixos". Muy bueno y sugerente.

El menor espectáculo del mundo, Félix J. Palma

Damas y caballeros, bienvenidos al menor espectáculo del mundo! Aguanten la respiración y sean testigos de los prodigios más sorprendentes: conozcan al increíble hombre que se comunica con un fantasma escribiendo mensajes en la puerta del servicio de un bar, a la extraordinaria gata enamorada de su vecino, al vendedor de enciclopedias que acaba suplantando al hijo de una de sus clientes, a la fabulosa niña que recibe cartas de su muñeca perdida, al asombroso hombre que se desdobla con cada decisión que toma, y toda una troupé de criaturas maravillosas que harán las delicias de toda la familia. Solo un autor tan fantástico como Félix J. Palma podría realizar un triple salto mortal para encontrar el lado más absurdo de nuestra existencia, y conducirnos, con una escritura imaginativa, sembrada de hallazgos e imágenes inolvidables, hacia ese territorio mágico donde conviven la poesía y el delirio, la melancolía y el humor. Pasen y lean, señoras y señores, estas nueve historias sobre el tema más universal de la literatura, el amor, el menor espectáculo del mundo, porque solo puede ser visto por dos espectadores al mismo tiempo. ¿No oyen el redoble de tambores?

Mi opinión: Félix J. Palma tiene, a mi parecer, una buena mano para los relatos fantásticos y la virtud de contar bien una historia. Menos me gusta su afición a los adjetivos, aunque regala imágenes muy logradas y redescubre verbos-metáfora, hasta el punto de repetirlos en un mismo libro de relatos (arrumbar, desovar). No todos los textos me convencen: eliminaría sin dudarlo "Las 7 vidas (o así) de Sebastián Mignorance" y, en cambio, aplaudo "Margabarismos" y la original idea que sustenta "Bibelot". El resto no pasarán a los anales de mis preferidos pero de un autor como Palma siempre se aprende.

Armadale, Wilkie Collins

Todo empieza una noche de 1832 en un balneario alemán, cuando llega la diligencia con un enfermo grave.Su nombre es Allan Armadale y, ya en su lecho de muerte, confiesa que muchos años atrás mató a un hombre que llevaba su mismo apellido;un hombre que fue su amigo y luego su enemigo y cuya muerte le ha pesado y perseguido toda su vida. Ahora, en su testamento, le deja a su hijo una grave advertencia: debe mantenerse alejado del hijo del otro Armadale o una maldición caerá sobre ellos y la tragedia volverá a repetirse. Pasan 20 años y, sin embargo, los dos jóvenes (el hijo del asesino y el de la víctima) se encuentran y se hacen amigos.

Mi opinión: novela que se equipara en complejidad a "Sin nombre", mi favorita de este autor junto a la archiconocida "La dama de blanco". Ése es un punto a favor, pues una vez superada la primera parte (es curioso que Collins siempre sea de comienzos lentos) la trama se complica de tal manera que atrapa al lector durante 400 páginas sin permitirle casi respirar. Más oscuro que "Sin nombre", uno acaba simpatizando más con la anti-heroína que con los bondadosos protagonistas. Me ha gustado mucho.

The Kalahari Typing School for Men, Alexander McCall Smith

Sinopsis: traducido en España como "Escuela Kalahari", se trata del 4º libro de las aventuras de Mma Ramotswe, la primera detective de Botswana. En el corazón de África, junto al desierto del Kalahari, esta mujer sagaz, bondadosa e intuitiva continúa haciendo lo que mejor sabe: ayudar a sus vecinos a resolver los grandes y pequeños problemas que surgen en sus vidas. Pero ahora se enfrenta a una nueva situación, cuando por primera vez aparece la competencia. Un arrogante ex-policía acaba de instalarse en la capital, y se considera mucho mejor preparado que una simple mujer para ser el detective privado de la ciudad. Por supuesto, Mma Ramotswe cuenta con sus armas de siempre: su enorme sentido común, la capacidad para escuchar y entender a los demás, la paciencia y el respeto... los signos de identidad de las generaciones que hicieron de Botswana un lugar pacífico y hermoso en el que la gente disfruta de la vida.

Opinión: es el primer libro que leo de la serie, me llamó la atención la palabra "detective" del primer libro ("La primera agencia femenina de detectives"), pero es más un retrato social, a veces irónico, otras tierno, de la sociedad de Bostwana, escrito con ese delicioso humor inglés. Aún así, no me ha enganchado para leer el resto de la serie.

En el otro viento, Ursula K. Le Guin

En la quinta novela de la saga de Terramar, los dragones han regresado y están atacando los márgenes occidentales. Un hechicero se ve asaltado por sueños donde su esposa muerta, y luego todos los muertos al otro lado del muro, le reclaman que los libere. El Rey de los Kargos ofrece a su hija en matrimonio, forzando al joven Rey Lebannen a tomar una decisión. Las cosas no son lo que parecen en esta novela y muchos de los supuestos de las novelas anteriores se ven sacudidos y cambiados en esta entrega, donde los Kargos, el pueblo del Rey Lebannen, los magos y los dragones, confluyen nuevamente y discuten y deciden el destino de Terramar, de sus vivos y sus muertos.

Mi opinion: una muy interesante teoria sobre el origen de los hombres y dragones en Terramar y sobre la magia. En estas dos ultimas novelas de la saga el giro es evidente, y el peso de reflexion de la autora se hace notar. Pero no me ha disgustado, al reves; creo que es un buen broche final para una pentalogia de nivel.

Tehanu, Ursula K. Le Guin

El mal medra y la magia se ha pervertido. En todas partes hay miedo e incertidumbre; magos y reyes quieren que una mujer de Gont les muestre el camino. Tenar, sacerdotisa de Atuan, cuida de Therru, una muchacha que ha conocido el horror, y dedica toda su fuerza y sabiduría a proteger a la niña de sus perseguidores y llegar a entender un mundo que está cambiando de una manera misteriosa. A Tenar se le une Ged, en otro tiempo archimago de Terramar, y el hombre, la mujer y la niña descubren que se enfrentan a un enemigo que sólo podrá ser dominado con una nueva especie de poder.

Mi opinion: me ha gustado muchisimo descubrir la posible continuacion de aquel viaje a la costa mas lejana, visto desde el punto de vista de Tenar, la protagonista femenina del segundo libro de Terrramar.

La costa más lejana, Úrsula K. Le Guin

El joven Arren, príncipe de Enlad, heredero del trono de Morred, llega a la isla de Roke con malas noticias. No sólo no hay magia en el mundo: una inquieta desazón se ha extendido por los Confines. La gente no encuentra sentido a la vida. Los artesanos y el comercio están arruinándose, las leyes declinan, la esclavitud aumenta. Algo perturba el Equilibrio del mundo.

Decidido a descubrir el mal que está causando el desequilibrio y amenazando a Terramar, Ged el Archimago se hace a la mar acompañado por el joven Arren y llega eventualmente a «la costa más lejana», la isla de Selidor, donde alguien ha abierto la puerta que lleva de la vida a la muerte. Sólo atravesando el reino de los muertos -descubre Arren-, escalando las Montañas del Dolor, encontrará el Equilibrio, ayudará a restaurarlo, y será capaz de gobernar las vidas de otros hombres.

Mi opinión: aunque reconozco que ni el 2º ni el 3º me han fascinado tanto como el primero de la serie, Un mago de Terramar, éste vuelve a tomar como protagonista a Ged y eso me ha encantado, por la riqueza psicológica de este personaje, que recuerda sus errores de niño y afronta su tarea de hombre y Archimago con una nueva sabiduría y madurez.

El tatuaje de las miradas, Beatriz Peña Losada

Sinopsis:
Un tatuaje que, generación tras generación, han marcado el rostro de los elegidos. Tres mundos en inminente peligro por una amenaza desconocida. Cuatro adolescentes adiestrándose para una batalla decisiva. Pero, si quieren que la balanza se incline a su favor, han de encontrar el eslabón perdido, la pieza que falta, el humano desaparecido. Sin embargo, un enemigo de alas negras seguiá sus pasos mientras intenta recuperar su pasado olvidado.

Mi opinión: lo más notable de este libro es la edad con que lo escribió su autora, una chica palentina de 14 años (ahora tiene 16). Ha sido su instituto el que lo ha sacado a la luz, financiando su edición, y una de sus profesoras la que me lo ha hecho llegar. El tono me recuerda en cierto modo a Laura Gallego, pero tiene su toque personal, y sobre todo, hace un alarde de imaginación y dominio de la intriga que no tiene nada que envidiar a la misma Rowling. Le auguro un brillante futuro a esta escritora en ciernes.

Cómo se escribe poesía, Silvia Adela Kohan

Escribir poesía es una necesidad. A la vez, es una condensación de nuestra experiencia, una forma peculiar de traducir los sentimientos, de descubrir a nuestro ritmo interior, las imágenes propias y transcribirlo lingüísticamente.
Este libro es una eficaz vía de acceso a la producción del poema en su totalidad, desde las combinaciones acentuales y métricas, el verso regular y el verso libre, hasta la transgresión creativa.
Muestra las claves de la poesía y sus condiciones ineludibles referidas al ritmo y la economía: la poesía no es explícita, dice mucho con muy poco. Para ello, aborda la palabra como elemento nuclear y sus múltiples vías de transformación, los juegos verbales, los artificios sonoros, lexicales, gráficos y la espacialización.
Explora, además, cómo se constituye la imagen así como el poema extenso o el brevísimo, los modos de comenzarlo y el tratamiento del tema; el proceso mental y la indagación que puede llevar a cabo el poeta.

El reto de escribir y publicar, Lorraine C. Ladish

Sinopsis :
En el presente libro el lector podrá encontrar paso a paso una exposición clara, práctica y, sobre todo, entusiasta del proceso de escritura desde que uno decide poner manos a la obra y escribir, pasando por los momentos de duda e incluso de bloqueo, hasta el momento intenso y la descarga de felicidad que siente el escritor cuando la editorial comunica la aceptación de editar la obra.