Kitchen, Banana Yoshimoto

Cuando se le muere la abuela, la jovencísima Mikage queda absolutamente sola en una casa demasiado grande y se refugia en la cocina, pues sólo en ella se siente a salvo («El lugar donde mejor se duerme es en la nevera», confiesa). Pero un día  «ocurre un milagro» : Yuichi, «un chico simpático», llama a la puerta de Mikage y le sugiere que vaya a vivir a su casa, con su madre Eriko. Pero esta hermosa y acogedora mujer no es una mujer : es un hombre que pasó a ser mujer cuando la verdadera madre de Yuichi perdió la vida. Esta fábula, que se desarrolla entre ordenadores, electrodomésticos y sobre todo alimentos y guisos, pero también entre sentimientos de amor, amistad y complicidad, es en realidad una historia terrible, en que la soledad y la aridez emocional quedan, como por «milagro», mitigados por la inmensa sabiduría de otro mundo ancestral, afortunadamente aún latente, aún perceptible.

Mi opinión:  salvo el detalle del personaje de Eriko, la verdad es que este libro me ha dejado bastante fría.

Segunda residencia, Margarita Leoz

Hubo un tiempo en el que tener una casa en el pueblo o en la playa, un refugio lejos de esa realidad defectuosa en la que vivimos, se convertía en un símbolo de lo que se esperaba ser algún día.
Segunda residencia nos habla de gente corriente, de sus pequeños fracasos, de las hostilidades, muchas veces inadvertidas, que nos impiden ser felices. Podemos encontrar niños en la confusa frontera de la adolescencia, adultos que intentan cambiar su existencia sin conseguirlo, parejas vagando a la deriva, seres solitarios y perdidos, siempre con la sensación de encontrarse en el lugar inadecuado, de no ser los verdaderos protagonistas de sus vidas.
Con un estilo conciso y visual, Margarita Leoz consigue texturas emocionales admirables que no dejarán indiferente a ningún lector.

Mi opinión: el primer relato vale la pena para comprar el libro entero. Hacia el final aparecen nuevamente relatos impresionantes. El resto, también buenos, aunque quizá no me impactaran tanto. Un grato descubrimiento.

El brillo de las luciérnagas, Paul Pen

Es un niño de diez años curioso, inteligente, soñador y muy imaginativo. Sería un niño como cualquier otro si no llevara toda su vida encerrado en un sótano impenetrable junto a sus padres, sus dos hermanosy su abuela, todos horriblemente desfigurados por un misterioso incendio del que nadie habla. Pero la vida oculta de l a familia va a cambiar: su hermana acaba de dar a luz, el Hombre Grillo acecha peligrosamente en las sombras y él recibe la visita de unas misteriosas luciérnagas, cuyo potente brillo le animará a intentar escapar del sótano en busca de la verdad.

Mi opinión: sorprendentemente, este libro me ha atrapado. El misterio del sótano ha sido suficiente como para engancharme y el final no me ha defraudado.

El matrimonio de los peces rojos, Guadalupe Nettel

En estas cinco narraciones intensas y de atmósfera delicada, Guadalupe Nettel nos propone un cruce de caminos entre el mundo animal y el universo humano para hablar de temas tan naturales como la ferocidad de la vida en pareja, la maternidad –cuando es deseada y cuando no lo es–, las crisis existenciales de la a dolescencia o los lazos inimaginables que pueden establecerse entre dos enamorados. Su mirada proyecta lo subterráneo y lo secreto de sus personajes, lo anómalo, lo inconfesable. Los cuentos de El matrimonio de los peces rojos son espacios magistralmente construidos en los que nos preguntamos cómo y en qué momento se fraguan en nosotros las decisiones más íntimas y soterradas, aquellas que, sin sospecharlo, marcarán de manera definitiva nuestra existencia.

Mi opinión: me encanta cómo narra esta autora, sin palabras de más, con una escritura muy pulida. Lo que menos me ha gustado era el evidente paralelismo entre los diversos animales y las personas protagonistas de cada relato, aunque actuaban como símbolos me parecieron demasiado notorios.

Amé a Jacob, Katherine Paterson

Sinopsis: Louise está cansada de su hermana gemela. Caroline es guapa, tiene talento, lo hace todo mejor. Louise piensa que su hermana le quita los amigos, el cariño de sus padres e incluso los sueños más íntimos. Quizá la única esperanza de Louise sea hacerse un sitio bajo la sombra de su hermana. ¿O debería encontrar su propio camino?

Mi opinión: cuarto libro que leo de una autora que ya es una de mis favoritas. La difícil aventura de crecer frente a una hermana que lo tiene todo: celos, envidias, el primer amor, el afán de desarrollar la propia personalidad. Me ha encantado.

Azul ruso, Patricia Esteban Erlés

Un libro que descansa sobre alegorías e imágenes poderosamente estructuradas, con una fuerte vocación narrativa y estética, bajo un orden que lleva de la mano al lector, saltando de universo en universo, donde lo fantástico y lo terriblemente real se dan la mano. Los relatos de Esteban Erlés desequilibran al lector, lo sumen en tonalidades azules e invitan a pasear entre personajes frágiles, que conviven con la ensoñación, con mundos truculentos que se transforman o se destruyen, con seres felinos, reales y soñados. Una misteriosa mujer que convierte en gatos a sus amantes, un superhéroe venido a menos, una iguana que condiciona la vida de una pareja, el desasosiego del que espera una llamada o el poder de la criptonita en manos de una mujer con gato albino. Trece relatos que sitúan a Patricia Esteban Erlés como una de las principales voces del cuento de esta primera década de siglo.

Teoría de todo, Paula Lapido

Los personajes de Teoría de todo persiguen imposibles sin ellos saberlo. El superhéroe en plena crisis existencial que ya no quiere salvar al mundo sino que le dejen en paz y dedicarse al voyeurismo. También la mujer que, un buen día, deja de soñar con gatos y todo se le vuelve una tragedia. Un hombre lobo con vocación frustrada por el cine de terror, el poeta dadaísta que se enamora sin remedio de una diosa celta de la guerra o ese estudiante de la vivisección en el Renacimiento, que descubre lo extraordinario y placentero de las setas venenosas... Todos ellos se esfuerzan por recuperar lo que han perdido, lograr lo que desean más que nada en el mundo y morirían (o matarían) por conseguir, cada uno a su modo, unos a escondidas y otros con afán exhibicionista.

Vredaman, Unai Elorriaga

Sinopsis de la editorial:
Este libro entrelaza cuatro historias: un niño que intenta cazar una libélula azul; dos amigos que entran en un campo de golf a medianoche, una mujer que durante más de cuarenta años fue novia de un arquitecto de renombre internacional y un joven que descubre por casualidad que su abuelo participó en el Campeonato de Europa de Ebanistas, en 1927, e intenta descubrir el resultado de aquella curiosa competición. En Vredaman se cuentan ésas y muchas historias más,todas repletas de personajes peculiares, ingeniosos y memorables. Una novela que tiene mucho de juego y de lúcida reflexión sobre los seres humanos.

La juguetería errante, Edmund Crispin

Sinopsis de la editorial:
 Cuando el poeta Richard Cadogan decide pasar unos días de vacaciones en Oxford tras una discusión con el avaro de su editor, poco puede imaginar que lo primero que encontrará al llegar a la ciudad, en plena noche, será el cadáver de una mujer tendido en el suelo de una juguetería. Y menos aún que, cuando consigue regresar al lugar de los hechos con la policía, la juguetería habrá desaparecido y, en su lugar, lo que encontrarán será una tienda de ultramarinos en la que, naturalmente, tampoco hay cadáver. Cadogan decide entonces unir fuerzas con Gervase Fen, profesor de literatura inglesa y detective aficionado, el personaje más excéntrico de la ciudad, para resolver un misterio cuyas respuestas se les escapan. Así, el dúo libresco tendrá que enfrentarse a un testamento de lo más inusual, un asesinato imposible, pistas en forma de absurdo poema, y persecuciones alocadas por la ciudad a bordo del automóvil de Fen, Lily Christine III.

Fluye el Sena, Fred Vargas

Sinopsis de la editorial: 
Publicadas por separado y en distintas épocas, estas tres nouvelles ponen de nuevo en escena al infalible comisario Adamsberg, inmerso esta vez en los bajos fondos parisinos y en el bizarro mundo de los clochards.…” En Salud y libertad”, un estrafalario vagabundo se instala en un banco, con todo su ajuar, ante la comisaria de Adamsberg mientras éste recibe misteriosos anónimos amenazadores y una mujer aparece muerta sobre las vías del tren. En “La noche de los brutos”, Danglard y el comisario investigan la extraña muerte d g e una mujer que aparece ahogada bajo un puente del Sena. En “Cinco francos unidad”, un estrambótico vendedor ambulante de esponjas presencia el intento de asesinato a una rica dama, y el comisario conseguirá que colabore con la policía de un modo realmente ingenioso. Tres sorprendentes casos policíacos protagonizados por Adamsber, la ciudad de París y el omnipresente y misterioso Sena.

El puente de San Luis Rey, Thornton Wilder

Sinopsis de la editorial:
La caída en julio de 1714 del "puente más bonito de todo el Perú" y la consecuente muerte de 5 viajeros, indice a un fraile franciscano a iniciar una investigación acerca de las causas del accidente que, por caminos inesperados, le pondrá a las puertas de la muerte en la hoguera. La emocionante peripecia y la colorista reproducción del Perú de los virreyes, bajo el Imperio español, no ocultan sin embargo una aguda exposición de lo que es, esencialmente, una cuestión metafísica: la naturaleza de la voluntad divina.

La librería ambulante, Christopher Morley

Sinopsis de la editorial:

Prepárese para entrar en un mundo único y lleno de encanto, donde el tiempo se ha detenido: estamos en la segunda década del siglo XX, en unos Estados Unidos todavía rurales y de paisajes idílicos, donde conviven los viejos carromatos y los novísimos automóviles; Roger Mifflin, un librero ambulante que desea regresar a Brooklyn para redactar sus memorias, vende su singular librería sobre ruedas (junto a su yegua y su perro) a la ya madura señorita Helen McGill, quien decide, harta de la monotonía de su vida, lanzarse a la aventura y recorrer mundo. A partir de ese momento se sucederán los encuentros y los desencuentros, y las más divertidas peripecias se darán la mano con las grandes enseñanzas que proporcionan libros y librero.

Desde que este clásico de la literatura norteamericana se publicara en 1917 han sido muchos los lectores seducidos por su poder evocador, por el reconfortante humor que destila y, cómo no, por su atención a los pequeños detalles: estas páginas huelen a las hogazas de pan recién sacadas del horno; en ellas se siente el viento de otoño en los abedules.

Las horas distantes, Kate Morton

Sinopsis de la editorial: Comenzó con una carta. Una carta que llevaba extraviada mucho tiempo, esperando durante más de medio siglo en una saca de correos olvidada en el oscuro desván de una anodina casa de Londres.Edie Burchill y su madre nunca han estado lo que se dice unidas. Pero un domingo por la tarde llega a su casa una carta, perdida hace tiempo, con el remite de Milderhurst Castle, en Kent (Inglaterra), y Edie empieza a pensar que la frialdad de su madre oculta un antiguo secreto.Durante la Segunda Guerra Mundial, la madre de Edie fue evacuada de Londres y acogida por la misteriosa Juniper Blythe en Milderhurst Castle, donde vivía con sus hermanas gemelas y su padre, Raymond, autor del clásico infantil La verdadera historia del Hombre de Barro. El espléndido y enorme castillo le muestra un nuevo mundo en el que descubre la fantasía y el placer de los libros, pero también sus peligros.Cincuenta años más tarde, cuando Edie busca las respuestas al enigma de su madre, se siente atraída por Milderhurst Castle, donde, ya ancianas, las excéntricas gemelas y Juniper viven todavía.En el ya ruinoso castillo, Edie investiga el pasado de su madre. Pero hay otros secretos escondidos entre sus muros, y Edie está a punto de averiguar más de lo que esperaba. Lo que realmente sucedió en las horas distantes ha estado aguardando mucho tiempo a que alguien lo desvelara.Con un estilo cautivador y una elegante manera de narrar que nos remite a Dickens, las hermanas Brönte y Jane Austen, Kate Morton da una vuelta de tuerca a la novela clásica victoriana para sumergirnos en una trama absorbente y componer un puzle tan hermoso como brillante.

Mi opinión: siendo ya el tercer libro de Kate Morton que cae en mis manos, puedo confesar que me encanta cómo recrea ese ambiente victoriano, aunque haya historias que me atrapen más que otras. En este caso, quizá la historia no me enganchó tanto, pero las descripciones son geniales.

La Vérité sur l'Affaire Harry Quebert, Joël Dicker

À New York, au printemps 2008, alors que l’Amérique bruisse des prémices de l’élection présidentielle, Marcus Goldman, jeune écrivain à succès, est dans la tourmente : il est incapable d’écrire le nouveau roman qu’il doit remettre à son éditeur d’ici quelques mois. Le délai est près d’expirer quand soudain tout bascule pour lui : son ami et ancien professeur d’université, Harry Quebert, l’un des écrivains les plus respectés du pays, est rattrapé par son passé et se retrouve accusé d’avoir assassiné, en 1975, Nola Kellergan, une jeune fille de 15 ans, avec qui il aurait eu une liaison. Convaincu de l’innocence de Harry, Marcus abandonne tout pour se rendre dans le New Hampshire et mener son enquête. Il est rapidement dépassé par les événements : l’enquête s’enfonce et il fait l’objet de menaces. Pour innocenter Harry et sauver sa carrière d’écrivain, il doit absolument répondre à trois questions : Qui a tué Nola Kellergan ? Que s’est-il passé dans le New Hampshire à l’été 1975 ? Et comment écrit-on un roman à succès ? Sous ses airs de thriller à l’américaine, La Vérité sur l’Affaire Harry Quebert est une réflexion sur l’Amérique, sur les travers de la société moderne, sur la littérature, sur la justice et sur les médias.

Mi opinión: me lo regalaron en versión original (en francés) y la verdad es que he podido seguir bastante bien su lectura y disfrutar con una novela bien hilvanada, donde se mezcla un asesinato sin resolver desde hace 33 años, una historia de amor, consejos literarios, la presión de los medios de comunicación y, sobre todo, la amistad. 

Crónicas marcianas, Ray Bradbury

Un clásico del siglo XX: la obra que consolidó a Bradbury como uno de los mejores escritores de la narrativa norteamericana. Esta colección de relatos recoge la crónica de la colonización de Marte por parte de una humanidad que huye de un mundo al borde de la destrucción. Los colonos llevan consigo sus deseos más íntimos y el sueño de reproducir en el Planeta Rojo una civilización de perritos calientes, cómodos sofás y limonada en el porche al atardecer. Pero su equipaje incluye también los miedos ancestrales, que se traducen en odio a lo diferente, y las enfermedades que diezmarán a los marcianos. Conforme a su concepción de lo que debe ser la ciencia ficción, Bradbury se traslada al futuro para iluminar el presente y explorar la naturaleza humana. Escritas en la década de los cuarenta, estas deslumbrantes e intensas historias constituyen un canto contra el racismo, la guerra y la censura, destilando nostalgia e idealismo.

El Sr. Penumbra y su librería 24 horas abierta, Robin Sloan

Reseña de la editorial:
Una divertida y excitante novela sobre una conspiración global, encriptación de códigos, amores de juventud, travesuras y aventuras y el secreto de la vida eterna?que sucede en una pequeña librería de San Francisco.La crisis económica obliga a Clay Jannon a dejar atrás su vida como diseñador de páginas web en San Francisco y las casualidades, la curiosidad más absoluta y la habilidad de subir escaleras como si fuera un mono le llevan a empezar su nuevo trabajo en la librería permanentemente abierta del señor Penumbra. Después de unos días trabajando, Clay se da cuenta de que la librería es un lugar mucho más extravagante de lo que su nombre indica. Solo hay unos cuantos clientes, pero van continuamente y nunca compran nada. Lo que hacen es llevarse libros prestados, ejemplares misteriosos que se encuentran en los lugares más recónditos de la librería, todo de acuerdo a un trato especial que mantienen con Penumbra. Clay concluye que la tienda no es más que una tapadera para otro negocio y su curiosidad pronto le lleva a ponerse a analizar el complejo comportamiento de los clientes y a arrastrar a sus amigos para que le ayuden a descubrir qué es lo que realmente pasa en la librería. Sin embargo, cuando le llevan sus descubrimientos al Sr. Penumbra, acaban por descubrir que los secretos se extienden mucho más allá de las paredes de la librería?La librería permanentemente abierta del señor Penumbra es exactamente lo que su nombre indica: un lugar en el que entras y del que no querrás salir, un gabinete de las maravillas contemporáneo, que le dará al lector curioso una descarga de energía, sin que importe la hora del día.

Mi opinión: lo que más merece la pena es, precisamente, la parte actual, que se ve que el autor controla, todo ese mundillo Google, Twitter, Internet. El resto es curioso, bastante simplista, pero se pasa un rato agradable.

Carmilla, Joseph Sheridan Le Fanu; El vampiro, John Polidori

Sinopsis:
Dos clásicos de la literatura de terror que influyeron a toda una generación. En Carmilla, la pequeña Laura despierta sobresaltada al notar un terrible pinchazo en su cuerpo: una vampiresa ha hecho su primera aparición… y volverá años más tarde transformada en gato y en fantasma...

En El vampiro, Lord Ruthven destaca por su simpatía y caballerosidad, cuando en realidad está tratando de seducir a sus inocentes víctimas...

Amy Foster y otros relatos, Joseph Conrad

Sinopsis de la editorial:
Esta selección de relatos nos remite a las andanzas de un inmigrante clandestino que naufraga frente a un pequeño pueblo de la costa inglesa, en el que sólo encuentra la comprensión del médico, de un granjero y de una cándida muchacha -Amy Foster-; al dramático devenir del encargado de una plantación colonial en Extremo Oriente -El hacendado de Malata-; a los planes de un timador de poca monta -El socio-; a las peripecias terroríficas de dos soldados británicos en España durante la Guerra de la Independencia -La posada de las dos brujas- y a los propósitos frustrados de una banda de estafadores -Por culpa de unos dólares- Historias de náufragos, rufianes, suicidas, timadores... de perdedores en general, que conforman el particular universo humano y literario de Joseph Conrad.

Alondra, Dezso Kosztolanyi

Sinopsis de la editorial:
Septiembre de 1899. En una pequeña ciudad de provincias del Imperio austrohúngaro, Alondra, la hija de los Vajkay, se  dispone a pasar una semana de vacaciones con sus tíos. Durante esos días coincidirán la alegría de vivir con la ausencia de esa hija solterona y poco agraciada, cuya presencia da sentido y a la vez condiciona la existencia de los Vajkay.

El juego de Ender, Orson Scott Card

Sinopsis:
La Tierra está amenazada por una especie extraterrestre de insectos que pretende destruir la humanidad. Para vencerlos se precisa la intervención de un genio militar, por lo cual se permite el nacimiento de Ender, tercer hijo de una pareja en un mundo que limita a dos el número de descendientes. Ender se entrenará en una estación espacial, superará a sus rivales y se convertirá en la persona capaz de dirigir las flotas terrestres contra los insectos de otros mundos.
Mi opinión personal: por fin he terminado este libro, que compré hace varios años y que ha estado mucho tiempo en mi lista de pendientes. Me ha enganchado en muchos momentos memorables, aunque el final me parece bastante flojito. Eso sí: he descubierto cuántas deudas tiene algunas cintas y novelas de ci-fi a este libro. Por mi parte, chapeau.