Vampiros, VV.AA.

Sinopsis del libro: Antes de ingresar en la mitología popular gracias a Drácula de Bram Stoker, la figura del vampiro había cautivado ya a los más grandes escritores. La presente antología recoge una muestra de las recreaciones más brillantes que hicieron del vampiro autores como Byron, Polidori, Gógol, Maupassant, Edgar Allan Poe o Conan Doyle, originales aproximaciones a un mito en el que se cifran los misterios del sexo, la muerte, la trascendencia y el deseo de inmortalidad.

Mi opinión: hay cuentos realmente destacables, como El Horla de Maupassant, curiosos como Berenice de Poe y otros quizá largos, pero que terminan enganchando, como el de Conan Doyle.

Todas las hadas del reino, Laura Gallego

Un nuevo cuento de hadas protagonizado por un personaje tradicionalmente secundario; el hada madrina. Una novela ambientada en un mundo de fantasía, que evoca a los cuentos clásicos de siempre, pero al mismo tiempo plantea un historia diferente repleta de magia, aventuras e intrigas. Camelia es un hada que lleva trescientos años ayudando con gran eficacia a jóvenes doncellas y aspirantes a héroe para que alcancen sus propios finales felices. Su magia y su ingenio nunca le han fallado, pero todo empieza a complicarse cuando le encomiendan a Simón, un mozo de cuadra que necesita su ayuda desesperadamente. Camelia ha solucionado casos más difíciles; pero, por algún motivo, con Simón las cosas comienzan a torcerse de forma inexplicable...

Mi opinión: me gustó, como todo lo que escribe Laura, aunque tanto "préstamo" de los cuentos de hadas tradicionales acabó por desencantarme un poco. Eso sí, el final mereció la pena.

Runaways (The complete collection), Brian K. Vaughan

Sinopsis:
All young people believe their parents are evil ... but what if they really are? Meet Alex, Karolina, Gert, Chase, Molly and Nico - whose lives are about to take an unexpected turn. When these six young friends discover their parents are all secretly super-powered villains, the shocked teens find strength in one another. Together, they run away from home and straight into the adventure of their lives - vowing to turn the tables on their evil legacy.
Mi opinión: Absolutamente enganchante :)

El libro del cementerio, Neil Gaiman

Gaiman crea ambientes inquietantes, extraños, donde la fantasía campa a sus anchas. Guiado por su instinto, un bebé escapa de la cuna en medio de la noche y logra alcanzar el cementerio más cercano a su casa. El individuo que lo persigue, cuchillo en guante, acaba de asesinar a toda su familia y está decidido a terminar con él. Pero los espectros del camposanto protegen al pequeño y acaban acogiéndolo en sus tierras. Aunque esta vez se le ha escapado, el siniestro hombre Jack no descansará hasta cumplir su misión...

Mi opinión: tremendamente imaginativo y, en ciertos puntos, desasosegante. Gaiman no me ha defraudado.

Taibhse, Carolina Lozano

En Escocia abundan los fantasmas y muchos escoceses creen en su existencia. Para Lia, una joven de Barcelona que estudia en el colegio Royal Dunedin de Edimburgo, estas tradiciones sólo forman parte de la leyenda urbana de la ciudad, pero un día conoce a Álastair, de quien se enamora, y con él descubrirá la otra cara de la ciudad, llena de muerte y de vida, de luz y oscuridad. Porque no todos están tan vivos como parece... Taibhse, palabra gaélica que significa 'aparición', es una apasionante novela donde sentirás miedo y curiosidad, tanto por lo que está vivo... como por lo que no lo está.

Mi opinión: engancha, aunque el final podría haberse mejorado.

El libro de los portales, Laura Gallego

Los pintores de la Academia de los Portales son los únicos que saben cómo dibujar los extraordinarios portales de viaje que constituyen la red de comunicación y transporte más importante de Darusia. Sus rígidas normas y su exhaustiva formación garantizan una impecable profesionalidad y perfección técnica en todos sus trabajos. Cuando Tabit, estudiante de último año en la Academia, recibe el encargo de pintar un portal para un humilde campesino, no imagina que está a punto de verse involucrado en una trama de intrigas y secretos que podría sacudir los mismos cimientos de la institución.

Mi opinión: engancha muy bien, pero me recuerda demasiado al ambiente de Hogwarts... aunque la relación Tabit-Caliandra (cálculo-intuición) me parece muy buena.

El Sr. Penumbra y su librería 24 horas abierta, Robin Sloan

Reseña de la editorial:
Una divertida y excitante novela sobre una conspiración global, encriptación de códigos, amores de juventud, travesuras y aventuras y el secreto de la vida eterna?que sucede en una pequeña librería de San Francisco.La crisis económica obliga a Clay Jannon a dejar atrás su vida como diseñador de páginas web en San Francisco y las casualidades, la curiosidad más absoluta y la habilidad de subir escaleras como si fuera un mono le llevan a empezar su nuevo trabajo en la librería permanentemente abierta del señor Penumbra. Después de unos días trabajando, Clay se da cuenta de que la librería es un lugar mucho más extravagante de lo que su nombre indica. Solo hay unos cuantos clientes, pero van continuamente y nunca compran nada. Lo que hacen es llevarse libros prestados, ejemplares misteriosos que se encuentran en los lugares más recónditos de la librería, todo de acuerdo a un trato especial que mantienen con Penumbra. Clay concluye que la tienda no es más que una tapadera para otro negocio y su curiosidad pronto le lleva a ponerse a analizar el complejo comportamiento de los clientes y a arrastrar a sus amigos para que le ayuden a descubrir qué es lo que realmente pasa en la librería. Sin embargo, cuando le llevan sus descubrimientos al Sr. Penumbra, acaban por descubrir que los secretos se extienden mucho más allá de las paredes de la librería?La librería permanentemente abierta del señor Penumbra es exactamente lo que su nombre indica: un lugar en el que entras y del que no querrás salir, un gabinete de las maravillas contemporáneo, que le dará al lector curioso una descarga de energía, sin que importe la hora del día.

Mi opinión: lo que más merece la pena es, precisamente, la parte actual, que se ve que el autor controla, todo ese mundillo Google, Twitter, Internet. El resto es curioso, bastante simplista, pero se pasa un rato agradable.

Los hijos de Mathnnow, Pablo Solares

Sinopsis:
Armas forjadas con el negro metal de una estrella caída del cielo y un insólito viaje al otro mundo marcarán el trágico destino de los hijos de Mathnnow. Una navegación imposible hasta los confines del océano supondrá su legendaria redención.
Mi opinión:
Me ha encantado esta novela, que aúna la leyenda y la fantasía. Su aire mitológico y los nombres elegidos, harían inevitable compararla con la obra de Tolkien, pero lo cierto es que posee su sello distintivo. La voz narradora, a través de un vocabulario muy cuidado, nos convierte en oyentes de una historia de los tiempos antiguos, plagado de gestas heroicas y magia, pero con unos protagonistas muy humanos. Asistimos con expectación a las aventuras de los hijos de Mathnnow, cada una más emocionante que la anterior, las cuales terminan fundiéndose y entrelazándose en una historia única de amor, tragedia y redención.
Lo dicho, muy recomendable. Yo la compré aquí.

El nombre del viento, Patrick Rothfuss

“Me llamo Kvothe, que se pronuncia ‘cuouz’. He robado princesas a reyes agónicos. Incendié la ciudad de Trebon. He pasado la noche con Felurian y he despertado vivo y cuerdo. Me expulsaron de la Universidad a una edad a la que a la mayoría todavía no los dejan entrar. He recorrido de noche caminos de los que otros no se atreven a hablar ni siquiera de día. He hablado con dioses, he amado a mujeres y he escrito canciones que hacen llorar a los bardos. Quizá hayas oído hablar de mí.” Así empieza una historia extraordinaria. Músico, mendigo, ladrón, estudiante, mago, héroe y asesino: esta es la leyenda que se ha forjado alrededor de la figura de Kvothe. Ahora, por primera vez, él va a relatar la verdad sobre sí mismo. Y para hacerlo bien, deberá empezar por el principio: su infancia en una troupe de artistas itinerantes, los años malviviendo como un ladronzuelo en las calles de una gran ciudad, y su llegada a una universidad donde espera aprender una magia de la que se habla en las historias… Atípica, profunda y sincera, El nombre del viento es una novela de aventuras, de historias dentro de otras historias, de misterio, de amistad, de amor y de superación, escrita con la mano de un poeta y que ha deslumbrado -por su originalidad y la maestría con que está narrada- a todos los que la han leído.

El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares, Ransom Riggs

El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares es una enigmática historia sobre niños extraordinarios y monstruos oscuros; una fantasía escalofriante ilustrada con inquietantes fotografías vintage que deleitará a jóvenes y adultos. De niño, Jacob creó un vinculo muy especial con su abuelo, que le contaba extrañas historias y le enseñaba fotografías de niñas levitando y niños invisibles. Ahora, siguiendo la pista de una misteriosa carta, emprende un viaje hacia la isla remota de Gales en la que su abuelo se crió. Allí, encuentra vivos a los niños y niñas de las fotografías aunque los lugareños afi rmen que murieron hace muchos años.

Hermosas criaturas, Kami García y Margaret Stohl

«Bienvenidos a Gatlin.
Un pueblo en mitad de ninguna parte
donde nunca ocurre nada.
Al menos, eso pensaba yo.
No podía estar más equivocado.

Había una maldición.
Había una chica.
Y, al final, una tumba».

Mi opinión: sugestiva primera entrega de una trilogía (si lo sé, no la empiezo) que comencé a leer debido a que se estrena en cine en estos días. No es Crepúsculo, pero se le acerca, aunque está bastante mejor escrito (sus autoras tienen un buen currículo en ese sentido). Engancha, pero no deja de ser un producto demasiado juvenil para mí (y eso que me encanta la LIJ). En fin, lo he leído 20 años tarde.

Ready Player One, Ernest Cline

Sinopsis:
Estamos en el año 2044 y, como el resto de la humanidad, Wade Watts prefiere mil veces el videojuego de OASIS al cada vez más sombrío mundo real. Se asegura que esconde las diabólicas piezas de un rompecabezas cuya resolución conduce a una fortuna incalculable. Las claves del enigma están basadas en la cultura de finales del siglo XX y, durante años, millones de humanos han intentado dar con ellas, sin éxito. De repente, Wade logra resolver el primer rompecabezas del premio, y, a partir de ese momento, debe competir contra miles de jugadores para conseguir el trofeo. La única forma de sobrevivir es ganar; pero para hacerlo tendrá que abandonar su existencia virtual y enfrentarse a la vida y al amor en el mundo real, del que siempre ha intentado escapar.

Mi opinión: ningún geek debería perdérsela, eso está claro. Por lo demás, destacaría que está muy bien escrita, que si te gustan los videojuegos y la década de los ochenta, el enganche está asegurado. A mí me gustan ciertos videojuegos, pero más la fantasía de la que hace despliegue Cline al recrear OASIS, por lo que me gustó mucho. En contra diría que los personajes y tópicos ligados a ellos son simplistas, pero es una novela muuuy entretenida. 

Cuando Santi decidió ser rey, Raquel Huerta Díaz

Una historia llena de aventuras. Santi descubre el día de su decimosegundo cumpleaños que para salvar a su mejor amigo, Ricardo, de su profundo sueño, debe tomar la decisión más importante de su vida: Ser o no ser rey de un mundo que desconoce.

Donde los árboles cantan, Laura Gallego

Sinopsis: Viana, la única hija del duque de Rocagrís, está prometida al joven Robian de Castelmar desde que ambos eran niños. Los dos se aman y se casarán en primavera. Sin embargo, durante los festejos del solsticio de invierno, un arisco montaraz advierte al rey de Nortia y sus caballeros de la amenaza de los bárbaros de las estepas... y tanto Robian como el duque se ven obligados a marchar a la guerra. En tales circunstancias, una doncella como Viana no puede hacer otra cosa que esperar su regreso... y, tal vez, prestar atención a las leyendas que se cuentan sobre el Gran Bosque... el lugar donde los árboles cantan.

Mi opinión: le tenía ganas a este libro, y me ha enganchado como suele sucederme con los libros de Laura Gallego. El estilo de caballerías está conseguido, la trama bien hilada y los personajes, atractivos. No es de los que más me ha impactado, pero disfruté leyéndolo.

Sinsajo, Suzanne Collins

Sinopsis (con spoilers):
Katniss Everdeen, ha sobrevivido de nuevo a LOS JUEGOS, aunque no queda nada de su hogar. Gale ha escapado. Su familia está a salvo. El Capitolio ha capturado a Peeta. El Distrito 13 existe de verdad. Hay rebeldes. Hay nuevos líderes. Están en plena revolución. El plan de rescate para sacar a Katniss de la arena del cruel e inquietante Vasallaje de los Veinticinco no fue casual, como tampoco lo fue que llevara tiempo formando parte de la revolución sin saberlo.
El Distrito 13 ha surgido de entre las sombras y quiere acabar con el Capitolio. Al parecer, todos han tenido algo que ver en el meticuloso plan..., todos menos Katniss.

Mi opinión (con muchos spoilers):
Para mí, con diferencia, el mejor de los tres libros de la trilogía. El primero es, ya lo dije, una novela sencilla, con muchos toques originales y suficientes ganchos para atraer a un lector joven. Pero la tercera no es una novela "fácil", aunque eso no quiera decir que no siga estando encuadrada en la LIJ. Aquí está todo lo que me hubiese gustado que Collins volcase en los anteriores libros, aunque también concedo una cosa. En este desenlace llega finalmente la guerra, para la cual nos van preparando los anteriores volúmenes: tanta esclavitud por parte del Capitolio, los Juegos del Hambre, la crueldad y los asesinatos indiscriminados, no pueden durar eternamente.
Cada libro se va complicando hasta llegar a la profundidad de éste. En realidad, dado que es nuevamente Katness la narradora, lo que hacemos es observar cómo una chica que ha aprendido a sobrevivir en el Distrito 12, se ve lanzada a la aventura de sobrevivir a los Juegos del Hambre en dos ocasiones, añadiéndole a este hecho su imposibilidad de distinguir de quién está realmente enamorada, su fraternal deseo de proteger a su hermana (lo que le llevó a presentarse voluntaria a sus primeros Juegos para sustituirla) y su obsesión por la vida de Peeta, el cual quedó irremisiblemente unido a ella en los 74 Juegos tras salvarse mutuamente la vida en varias ocasiones.
La evolución de Katness es abrumadora y me sorprendió encontrarla en varias ocasiones "mentalmente inestable" y teniendo crisis de nervios. Son esos detalles los que permiten apreciar verdaderamente el horror vivido en los Juegos y los nuevos horrores -mucho peores- que implica la guerra: Peeta torturado durante semanas, Gale consumido por el odio y el deseo de venganza, el ansia de poder de los que la rodean, la manipulación de su imagen al querer que se convierta en un "Sinsajo" protagonista de pequeñas "promos" con las que dar esperanzas a los rebeldes y desestabilizar el Capitolio.
Se nota que en este libro Collins escribe a gusto, con seguridad y conocimiento del terreno en el que se mueve. El mundo de los mass media, la corrupción, la manipulación y las secuelas psicológicas de los soldados supervivientes a una batalla, éste sería el resumen de "Sinsajo". Todo se "siente" terriblemente real, y aplaudo las decisiones de Collins sobre a quienes quita la vida, porque son muy significativas. Con las guerras todos perdemos. Hasta los vencedores. Muy coherente ese final agridulce, en el que Katness decide por fin al compañero de su vida del modo en que Gale y Peeta ya habían supuesto: por una mera cuestión de supervivencia. Porque el daño que Katness ha sufrido sólo puede ser compartido, jamás reparado. Necesita a alguien que la comprenda, que le ayude a continuar andando, a disfrutar de las pequeñas felicidades de la vida, pero nadie puede cambiar su pasado. Eso es lo que sucede en la vida real.
Mereció la pena la trilogía sólo por este libro, aunque sigo pensando que sigue sin estar tan pulido como debería... Una que es quisquillosa. Pero enhorabuena por conmover de ese modo.

En llamas, Suzanne Collins

Sinopsis de la editorial (con spoilers):
Contra todo prónostico, Katniss ha ganado Los Juegos del Hambre. Es un milagro que ella y su compañero del Distrito 12, Peeta Mellark, sigan vivos. Katniss debería sentirse aliviada, incluso contenta, ya que, al fin y al cabo, ha regresado con su familia y su amigo de toda la vida, Gale. Sin embargo, nada es como a ella le gustaría. Gale guarda las distancias y Peeta le ha dado la espalda por completo. Además se rumorea que existe una rebelión contra el Capitolio…

Mi opinión (también con spoilers):
Después de la primera parte, realmente de lo que estaba deseosa era de ver otra vez a Katness en al arena (me leí la sinopsis del tercero, por lo que tenía ese dato), así que tener que esperar a dos tercios del libro me hizo impacientarme con tanta hoja de relleno para desarrollar el triángulo amoroso ya apuntado en el libro anterior: Gale-Katness-Peeta. Sin embargo, buena noticia: otra de las cosas que había echado de menos en la primera parte es que no se resaltara esa tiranía del Capitolio, y la actitud de la gente ante una "cosecha" anual que obliga a la gente a observar cómo sus hijos asesinan y son asesinados por otros niños como ellos, amén de las condiciones de extrema pobreza que viven y que claman por una rebelión, sobre todo si nos aseguran que morir de hambre (y no en los Juegos) no era inusual. Así que cuando atisbé por primera vez la trama política en este libro me gustó. Katness ya no va a los Juegos por un cambio de reglas de los mismos, sino porque se ha convertido en un símbolo de rebeldía, han estallado los conflictos en los distritos, y debe pagar por ello. La parte de los Juegos me pareció francamente ingeniosa (tic, tac) y dentro de lo mejor está la evolución de Katness, que entra esta vez con auténtica mente de asesina y el arco a punto. Sorprende cómo, a cada paso, está valorando que los demás son un obstáculo a eliminar para conseguir que Peeta salga sano y salvo de allí. El final está a la altura y vuelve a engancharnos para la nueva entrega. A pesar de todo lo anterior, nadie elegiría este 2º libro como su preferido e insisto: más pulido no le hubiese venido nada mal, y quizá empezar a dejar el limitado punto de vista de Katness para contarnos muchas cosas interesantes que suceden en el exterior.

Los juegos del hambre, Suzanne Collins

Sinopsis de la editorial:
Es la hora. Ya no hay vuelta atrás. Los juegos van a comenzar. Los tributos deben salir a la Arena y luchar por sobrevivir.
Ganar significa Fama y riqueza, perder significa la muerte segura...
¡Que empiecen los Septuagésimo Cuartos Juegos del Hambre!
Un pasado de guerras ha dejado los 12 distritos que dividen Panem bajo el poder tiránico del “Capitolio”. Sin libertad y en la pobreza, nadie puede salir de los límites de su distrito. Sólo una chica de 16 años, Katniss Everdeen, osa desafiar las normas para conseguir comida. Sus prinicipios se pondrán a prueba con “Los juegos del hambre”, espectáculo televisado que el Capitolio organiza para humillar a la población. Cada año, dos representantes de cada distrito serán obligados a subsistir en un medio hostil y luchar a muerte entre ellos hasta que quede un solo superviviente. Cuando su hermana pequeña es elegida para participar, Katniss no duda en ocupar su lugar, decidida a demostrar con su actitud firme y decidida, que aún en las situaciones más desesperadas hay lugar para el amor y el respeto.

Mi opinión: aunque a la hora de escribir estas líneas me he leído la trilogía, voy a intentar opinar objetivamente por partes, aunque me gane un "tirón de orejas" de los fans de esta serie. Primero, lo bueno: me ha enganchado. Quizás la idea no sea novedosa para algunas críticas que he leído por ahí, pero lo fue para mí. Esos crueles Juegos del Hambre y ese mundo distópico presentado por Collins me pareció estupendo. Tiene un ritmo ágil y es un gran acierto narrar desde el interior de la protagonista porque acerca mucho más a lo que sucede. Me gustó el personaje complejo de Katness Everdeen; es una superviviente y actúa de acorde a ese papel: lucha, manipula, actúa fríamente, pero también se enternece y llora. Tiene 16 años, pero se ha hecho adulta demasiado pronto y todavía no se ha habituado a la crueldad. Cuando lo leí, y fue de un auténtico tirón, lo reconozco, me alegró leer algo diferente por primera vez en bastante tiempo. Ahora, lo menos bueno: la narración en presente, que agota. La sensiblería que rezuma, con la posibilidad que se abre al final del libro de un triángulo amoroso (¡más Meyer no, por favor!). La falta de calado en lo que sucede, una limitación acentuada precisamente por lo que otorga ventajas en otro sentido, y que es esa narración en primera persona, que no nos permite saber lo que piensan los demás. Y una sensación que no me abandona y es la de encontrarme ante algo "no redondo", un producto que se podría haber pulido más. En la película homónima, ya estrenada en EEUU, de la que ha sido co-guionista la propia autora, hay pasajes eliminados y otros añadidos que favorecen al conjunto. Aún así, cuando la vi, la película me pareció sosa. Y este libro me parece simple. Entretenido, muy original, con destellos de lo que podría ser algo soberbio, pero que se queda en un producto más comercial que de verdadera calidad. Y eso que materia había.

La invención de Morel, Adolfo Bioy Casares

Sinopsis: Un fugitivo de la justicia se oculta en una isla deshabitada, ocupando unos extraños edificios abandonados, construidos tiempo atrás por los últimos pobladores de la isla, no se sabe con qué propósito. Tras meses de aislamiento, y a pesar de estar seguro de que ningún barco ni avión han arribado a la isla, descubre que no está solo. Temeroso de ser descubierto y apresado, corre a esconderse en los pantanos de la parte baja de la isla. Sin atreverse a revelar su presencia, comienza a espiar a los nuevos habitantes de la isla con el ánimo de averiguar sus intenciones, cuando una misteriosa mujer de gran belleza llamada Faustine atrae su atención.

Sin embargo, a medida que el prófugo observa a los visitantes, su temor a ser capturado va a ser reemplazado por un horror mucho más profundo.

Mi opinión: no sé si es por haberlo leído en formato libro electrónico, pero el caso es que, aunque el final merezca la pena, los desvaríos del narrador me han desanimado varias veces de continuar la lectura.

El Círculo de Jericó, César Mallorquí

Sinopsis: Una lluvia torrencial obliga a una familia a refugiarse en una casa cercana a los antiguas restos volcánicos de Olot. Comparten su cobijo con los misteriosos miembros de un grupo denominado El círculo de Jericó, mientras la inevitable espera se ameniza con relatos de todo tipo: los siempre insospechados resultados de un pacto con el diablo, la espera fiel y devota de un perro en el ocaso de la historia humana, la aventura de un gitano herido por el rayo de una estrella, los problemas de la manipulación genética con fines comerciales, la verdadera razón de la conservación del universo, el papel de los sueños en la realidad, y, en el tour de force final, la terrible historia de Mansión, la casa multidimensional con ventanas a infinidad de mundos de este y otros universos.

Mi opinión: me ha encantado esta recopilación de relatos de ciencia-ficción. Después de leer la LIJ de Mallorquí, que me encanta, ahora descubro que su verdadero campo es éste. "El rebaño" y "La casa del doctor Pétalo", mis favoritos. Aunque pretenda tener forma de novela, mejor obviar el hilo conductor y quedarse con las historias individuales.

Me voy con vosotros para siempre, Fred Chapell

Jess es un niño que vive junto a sus padres y su abuela en una granja en las montañas de Carolina del Norte. Su infancia transcurre apacible, alegremente alterada por las visitas de sus excéntricos parientes y las continuas bromas que traman su padre –un niño grande, en realidad– y Johnson Gibbs, un adolescente huérfano que trabaja para ellos. Hasta su casa llegan de vez en cuando los ecos de la segunda guerra mundial –a la que Johnson debe ir «a darle una patada en el culo a Hitler»– y, aunque en un principio le parece algo lejano, sus siniestras consecuencias se dejarán sentir también en el bucólico paraíso de Jess. Pese a todo, el calor de las personas que ha conocido y de su infancia en la granja le acompañará durante toda su vida.

Mi opinión: tiene momentos memorables y una ternura humorística que empapa toda la novela, aunque más bien podría verse como una serie de relatos breves. No le daría un 10, pero me ha gustado mucho en general.