El legado de Caín, Wilkie Collins

Un asesinato. Un juicio. Una condena. Una mujer, madre de una niña, es ahorcada. Así se disponen las primeras piezas del engranaje que constituye El Legado de Caín. Helena y Eunice no son hermanas, aunque no lo saben. Una es la hija de la asesina, la otra de un predicador. Ambas se adoran. El destino, sin embargo, les deparará una sorpresa: ambas se enamorarán del mismo hombre. ¿Puede el amor trocarse en odio? ¿Puede eso odio conducir al crimen? Y si es así, cuál de ellas se sentirá impulsada a cometerlo, la que lleva en sus genes las características que quizá impulsaron a su madre al asesinato, o la hija de un clérigo obsesionado por la pieda y la rectitud de conciencia?

Belfondo, Jenn Díaz

Belfondo es una pecera. Un pueblo creado por un cacique haciendo uso de sus tierras. Hasta él han llegado sus pobladores para comenzar una nueva vida, para huir del pasado o para asentarse definitivamente en un lugar donde el amo les proporcione trabajo, comida y cama. Evitando el exterior, el propietario del pueblo hará de él el único espacio que realmente vale la pena, el verdadero. A pesar de las experiencias que algunos belfondinos han tenido en el exterior, siempre acaban regresando. Con el paso del tiempo, cada uno ha ocupado su lugar. Arcadio, como maestro que enseña a todos menos a Otile, su esposa, a leer y a escribir. Horacio, el enterrador poeta, que se dedica a escribir epitafios en vida. Sontano, el cura invidente que recibe a Dios sin saber que éste es, en realidad, la mujer del amo. Beremunda, la prostituta que desconoce la familiar identidad de uno de sus clientes. Los empleados de la fábrica, muchos de ellos niños, que callan sus secretos. O la mujer del maestro que, sin saber leer, intentará interpretar el texto de una carta que, sospecha, es amorosa. Todos forman parte del microclima de Belfondo y actúan a espaldas del amo, curiosos por las vidas de sus vecinos, mezclándose atraídos por el deseo y el remolino de los sentimientos, inocentes y salvajes, pero con la inquietud y la necesidad de saber qué hay más allá de los límites del pueblo.

Leningrado tiene setecientos puentes, Mar Sancho

Una mujer desayuna con un Maharajá amenazado. El vendedor de huesos enseña su mercancía el último día de cada mes. Un pastor hereda manuales para aprender ruso. Pero Rusia es el enemigo. Con la cadencia de la oralidad y el pulso de los insectos sigilosos, los personajes de Mar Sancho transitan en un mundo de secretos y sorpresas, emanan felicidad detenida en fotografías y ciudades caminadas. Las dieciocho historias de Mar Sancho, ganadoras de los principales premios que se convocan en España, conforman una casa donde permanecer y nos enseñan que añorar el pasado es correr tras el viento. Porque a fin de cuentas, lo único que dura toda la vida es la vida misma.

"A Leandro, el hijo único de mi hermana Margarita, le lego los libros de aprender ruso en la confianza de que sabrá sacarles el utilísimo provecho que contienen"

Taller de narrativa, Laura Freixas

Basándose en una experiencia de años como profesora de taller y recurriendo a numerosos ejemplos extraídos de la literatura moderna, la autora pasa revista a los principales elementos que incluye cualquier relato: el argumento (diferenciando la historia, los temas, la intriga...), los personajes (y el modo de describirlos y de hacerlos hablar), los lugares en que transcurre la acción (y su valor simbólico), el estilo... Completa este libro una serie de ejercicios prácticos, que pueden hacerse en el marco de un taller o individualmente.

Job, Joseph Roth

La extraordinaria maestría de Joseph Roth se manifiesta en esta novela con especial lirismo y vigor. La historia de Mendel Singer, que abandona a un hijo tullido en su aldea natal para partir con el resto de su familia a América, sirve a Roth para retomar con sutileza la historia de Job y sus infortunios, la pérdida de la fe y la experiencia del sufrimiento. El antiguo y familiar libro bíblico adquiere, en esta elaboración contemporánea, nueva e inesperada fuerza. Cuando fue publicado en 1930, representó el primer gran éxito para su autor, consagrándolo como uno de los más grandes escritores de su tiempo

Llenad la Tierra, Juan Carlos Márquez

«Creced y multiplicaos, llenad la Tierra», dice el Génesis. Y parece que lo hemos conseguido. Este libro de Juan Carlos Márquez, Llenad la Tierra, es un viaje a los andenes siniestros y luminosos de la familia como escuela de afectos, deformaciones, alegrías y oscuridades. Un zombi sólo quiere lo mejor para sus hijos, un padre convierte su piso en un búnker para evitar peligros a su bebé, un sicario melancólico fantasea con la que pudo ser su familia mientras le descerraja varios tiros a un matrimonio… Éstos y otros muchos personajes desfilan por estos veintitrés relatos de uno de los mejores autores del género en España. Con sus dosis de humor, horror y misterio, Márquez prueba que somos lo que somos y lo que nuestras familias han enterrado en nosotros.

La campana de cristal, Sylvia Plath

Esther es una joven universitaria que recibe un premio consistente en vivir unos meses en New York y conocer los entresijos del mundo editorial (publicaciones de cuentos o libros, revistas de moda…). En esos meses vive una vida regalada, con lujos y atenciones. Pero de entre esas primeras páginas surge Esther con su apabullante y tenaz vida interior. Su vida es una sucesión de tensiones morales, sociales, de imposiciones escritas y no escritas; de tabúes sexuales; de costumbres rurales en un mundo cambiante; de sueños incumplidos; de necesidades vitales apartadas; de anhelos desesperados; de miedo, de mucho miedo por la vida. Cuando acaba su estancia en New York y vuelve e su pueblo caerá sobre ella todo el peso de la realidad cierta o no.

Muerte en Cape Cod, Mary Higgins Clark

Los magníficos relatos reunidos en este volumen están protagonizados por Alvirah Meehan, una mujer sagaz e inteligente, dotada de una inusual capacidad de observación, que dedica sus ratos libres a desentrañar crímenes pavorosos y en apariencia irresolubles. Allí donde fracasan los mejores investigadores, la agudeza de Alvirah encuentra respuestas...

Pequeños equivocos sin importancia, Antonio Tabucchi

Una Toscana secreta y embrujada, una estación de la Riviera, una Lisboa baudelairliana, un rally de coches de época, un perseguidor implacable de aire distinguido en un tren de Bombay a Madrás. Los cuentos de Tabucchi parecen, en una primera lectura, aventuras existenciales, retratos de viajeros irónicos y desesperados. Pero la aparente sintonía entre lo real y lo narrado se transforma de golpe en turbación y desconcierto. A modo de oblicuos «cuentos filosóficos», las historias de Tabucchi se convierten en una reflexión en torno al azar y al riesgo de escoger, una tentativa de observar los intersticios que atraviesan el tejido de la existencia. En las páginas de Tabucchi planea una inquietud metafísica que evoca Piero della Francesca, Giorgio De Chirico y Pirandello. Pero este escritor, que ama los personajes excéntricos y las vidas fracasadas, carga sus enigmas con una luz extraña: sus jeroglíficos «policíacos» son las pesquisas de un investigador que no busca respuestas, sino un mensaje, una señal, una aparición.

Lobito aprende a ser malo, Ian Whybrow

Los padres de Lobito observan un comportamiento extraño en su hijo. Es un lobo demasiado bueno y deciden enviarlo a un colegio para convertirlo en una auténtica fiera. Desde ese momento, Lobito manda cartas a sus padres contándoles el miedo que pasa durante el viaje, lo horrible que es el colegio y las ganas que tiene de volver a casa. Unas cartas divertidas que te harán pasar un buen rato.

Pequeñas resistencias. Antología del nuevo cuento español (2001-2010), VVAA

Cabalgamos de nuevo: a paso corto se llega al fin del mundo. Después de la tetralogía militante que ha dado la vuelta al mapa del cuento en castellano, Pequeñas Resistencias regresa, una década después, al territorio del que partió. De la mano de Andrés Neuman, estas rigurosas páginas prologadas por Eloy Tizón muestran el actual esplendor de la narrativa breve en España, reuniendo a cuarenta autores que hicieron su debut entre 2001 y 2010. Firmas consagradas y nombres por descubrir. Trayectorias sólidas y apuestas sorprendentes. Una exploración dinámica, sin prejuicios estéticos, en el presente del cuento español, registrando sus tradiciones, su diversidad, sus cambios. Y, muy en particular, el avance de los sellos independientes y las jóvenes narradoras. El volumen se completa con un valioso apéndice en forma de cuestionario que sintetiza los gustos, hábitos, lecturas, teorías y antiteorías de los nuevos autores. Un panorama caleidoscópico. Un libro de libros. Una explosión de talento. Te invitamos a la fiesta sin fin del cuento breve. Entre estas historias espera tu historia. Ya formas parte de Pequeñas Resistencias.

El vaso de plata, Antoni Marí

La nostalgia de las excursiones dominicales, la desolación por la muerte de un amigo, el trastorno de los sentidos al viajar por primera vez lejos de casa, el vértigo que provoca el riesgo de una travesura, la ebriedad de los primeros días de vacaciones...
Las emocionantes estampas que componen El vaso de plata rescatan de la memoria distintos momentos de la adolescencia de su protagonista, relatos conmovedores sobre la formación moral, sobre aquel «viaje a la singularidad que constituye toda adolescencia», por decirlo en palabras de Martínez de Pisón. La quietud y permanencia que destilan sus páginas, la sensación de que nos cuentan cosas «que han pasado y que están destinadas a seguir pasando» son uno de los mayores logros de un libro que ha retratado la adolescencia como pocos en nuestra reciente literatura.
Este libro, el primero de narrativa que publicó su autor y por el que obtuvo el premio Ciudad de Barcelona y el Crítica Serra d’Or de 1992, está destinado a acompañar nuestro propio aprendizaje del dolor y del amor y a perdurar en la memoria lectora. Un libro que nos enseña, como diría su autor, que «la vida es un pasar de una adolescencia a otra».

Las dos ancianas, Velma Wallis

Érase una vez dos ancianas que fueron abandondas y condenadas a morir de frío e inanición. Tras el desconcierto inicial, el espíritu de supervivencia se impuso y, olvidados sus achaques, las dos decidieron luchar para vencer la muerte. Así descubrieron cualidades que les permitieron salvar la vida y saberse mejores frente a sí mismas y frente a los demás. Con palabras sencillas, Velma Wallis nos entrega una fábula que viene del frío pero conserva la calidez de un mensaje espiritual que busca y encuentra amor en los gestos más humildes y en las voces más sinceras.

El gran Gatsby, Francis Scott Fitzgerald

Sinopsis: Esta es la historia del millonario hecho a sí mismo, Jay Gatsby, a quien sólo le mueve una obsesión: recuperar un amor de juventud. Pero Daisy es hoy una muchacha que forma parte de una sociedad frívola y aburrida de sí misma, una criatura encantadora y también dañina. Un magnífico retrato de heroicidad en un mundo decadente.

Mi opinión: esta novela me enganchó desde el principio hasta aproximadamente la mitad. Cuando descubrí la intención de Gatsby lo cierto es que me pareció flojo como argumento. Lo que está realmente bien reflejado es el ambiente de la época y muy bien retratados los personajes.

Pasaje a la India, E.M. Foster

La novela recrea el ambiente colonial de la India, gobernada por Gran Bretaña, a comienzos del siglo XX, resaltando las variables y, en ocasiones, difíciles relaciones que se mantienen entre el pequeño grupo dominante, procedente de la metrópoli, y los habitantes originarios del territorio, especialmente de los grupos más evolucionados y cultos. El tema se ejemplifica en el médico Azíz, que sufrirá los problemas derivados de su posición inferior y de una acusación injusta, que puede costarle muy caro.

Mi opinión: había oido hablar de esta novela y de la película homónima así que, a pesar de que el tema no me seducía especialmente, decidí "atacarla" como clásico. Ha sido un descubrimiento demoledor. Es una novela tan maravillosamente escrita que no es posible dejar de admirarla (y eso que, tal y como imaginaba, el tema nunca llegó a seducirme). Forster ha sido un descubrimiento, espero poder encontrar otros libros suyos cuya temática me atraiga más. ¿A qué llamo yo algo bien escrito? A olvidarme del escritor para centrarme en lo escrito, que el texto sepa plasmar ambiente y personajes tan vívidamente que, al finalizar la lectura, uno no sabe si ha visto, ha oído o ha vivido lo que allí se cuenta.

Desarmadas e invencibles, Rosario Raro

Todas las mujeres desarmadas e invencibles de este libro son absolutamente reales.
Entre ellas, algunas se bañan, otras guardan la ropa y un tercer grupo desarrolla ambas habilidades simultáneamente.
Unas cuantas luchan contra gigantes que no son molinos y demuestran su propiedad anfibia cuando reman sobre un mar de lija sin perder su condición de hadas.
Mientras tanto se casan, malcasan o descasan.
De lo que no hay duda es de que vale la pena conocerlas para saber cuánto de nosotros hay en ellas. 

Mi opinión:  Una colección de relatos cuya prosa poética endulza crudas realidades. Ninguno de ellos deja indiferente y, lo que es más, al placer de la historia se suma el placer de la palabra escogida en cada frase, porque ninguna está puesta al azar. Yo sabía que Rosario escribía bien, y esto es una prueba irrefutable.

El último paciente del Doctor Wilson, Reyes Calderón

La jueza Lola MacHor, durante un congreso en Barcelona,recibe en su hotel un manuscrito en el que un individuo, que se hace llamar Rodrigo, le hace partícipe de su macabro experimento: cometer una serie de asesinatos para poner a prueba su cordura.

Lo que parecía una broma de mal gusto, pronto se traduce en un juego mortal al descubrir el rastro de una oleada de crímenes, metódicamente ejecutados, a lo largo y ancho del globo.
Con la ayuda de su marido y del inspector Iturri, MacHor se enfrentará a uno de los casos más insólitos y complejos de su carrera: detener a Rodrigo sin disponer apenas de ninguna pista sobre su identidad.

Mi opinión: desde que me tropecé con la juez Lola MacHor en "Los crímenes del numero primo" he seguido con creciente interés sus vicisitudes y su sexto sentido para el crimen. Aunque en esta historia mi hipótesis acabó siendo confirmada, reconozco que ha sabido manejar tan bien la intriga que creo que será una sorpresa para la mayor parte de los lectores. A mí, desde luego, me ha gustado.

La librería, Penélope Fitzgerald

Sinopsis: Novela finalista del Booker Prize, La librería es una delicada aventura tragicómica, una obra maestra de la entomología librera. Florence Green vive en un minúsculo pueblo costero de Suffolk que en 1959 está literalmente apartado del mundo, y que se caracteriza justamente por «lo que no tiene». Florence decide abrir una pequeña librería, que será la primera del pueblo. Adquiere así un edificio que lleva años abandonado, comido por la humedad y que incluso tiene su propio y caprichoso poltergeist. Pero pronto se topará con la resistencia muda de las fuerzas vivas del pueblo que, de un modo cortés pero implacable, empezarán a acorralarla. Florence se verá obligada entonces a contratar como ayudante a una niña de diez años, de hecho la única que no sueña con sabotear su negocio. Cuando alguien le sugiere que ponga a la venta la polémica edición de Olympia Press de Lolita de Nabokov, se desencadena en el pueblo un terremoto sutil pero devastador.

Mi opinión: una preciosa novela donde parece que no pasa nada y acontece de todo. Me llamó mucho la atención esa capacidad para describir un entorno cotidiano y hacer que un problema local se convierta en el argumento de una novela tan delicada como jocosa. Y todo en torno a una librería, ¿se puede pedir más?

Donde los árboles cantan, Laura Gallego

Sinopsis: Viana, la única hija del duque de Rocagrís, está prometida al joven Robian de Castelmar desde que ambos eran niños. Los dos se aman y se casarán en primavera. Sin embargo, durante los festejos del solsticio de invierno, un arisco montaraz advierte al rey de Nortia y sus caballeros de la amenaza de los bárbaros de las estepas... y tanto Robian como el duque se ven obligados a marchar a la guerra. En tales circunstancias, una doncella como Viana no puede hacer otra cosa que esperar su regreso... y, tal vez, prestar atención a las leyendas que se cuentan sobre el Gran Bosque... el lugar donde los árboles cantan.

Mi opinión: le tenía ganas a este libro, y me ha enganchado como suele sucederme con los libros de Laura Gallego. El estilo de caballerías está conseguido, la trama bien hilada y los personajes, atractivos. No es de los que más me ha impactado, pero disfruté leyéndolo.

El regreso, Joseph Conrad

Resumen: Un hombre vuelve del trabajo al hogar y se encuentra una carta de su mujer anunciándole que lo abandona. Pero al poco ella regresa a casa. Ésta es la trama, desnuda y descarnada de este libro. El regreso, incluido en el libro Cuentos de inquietud (1898), insólita obra de Joseph Conrad por su intimismo y el decorado a puerta cerrada en que se desarrolla, presenta un doble interés, psicológico y social. La tensión mental extrema de una pareja al borde de la ruptura, su crispación y su reserva, son el eje sobre que el que gravita este drama de la vida burguesa. Una obra, además, considerada por Conrad como una de las más dificultosas de toda su carrera (tanto en lo que se refiere en sus aspectos formales como en su implicación emocional).

Mi opinión: novela muy breve, lo que favorece la tensión creciente a los que nos somete Conrad en esta historia. El egoísmo, el matrimonio por interés, el ansia de realización, son algunos de los interesantes temas que se levantan.