BALANCE LITERARIO 2016

A completar en breve

El amor en los tiempos del cólera, Gabriel García Márquez

Sinopsis: La historia de amor entre Fermina Daza y Florentino Ariza, en el escenario de un pueblecito portuario del Caribe y a lo largo de más de sesenta años, podría parecer un melodrama de amantes contrariados que al final vencen por la gracia del tiempo y la fuerza de sus propios sentimientos, ya que García Márquez se complace en utilizar los más clásicos recursos de los folletines tradicionales. Pero este tiempo —por una vez sucesivo, y no circular—, este escenario y estos personajes son como una mezcla tropical de plantas y arcillas que la mano del maestro modela y fantasea a su placer, para al final ir a desembocar en los territorios del mito y la leyenda. Los zumos, olores y sabores del trópico alimentan una prosa alucinatoria que en esta ocasión llega al puerto oscilante del final feliz.

Norteamérica profunda, Juan Carlos Márquez

Norteamérica profunda propone cinco itinerarios por la geografía e historia estadounidenses. En ellos el autor ha sabido plasmar el espíritu de un país que son muchos países, y cuya cultura forma hoy parte de la nuestra. Con una prosa cuidada y un lenguaje sobrio pero lleno de matices, Juan Carlos Márquez consigue conectar al lector con los sueños, frustraciones e inquietudes de colonos, aristócratas y nuevos ricos, expresidiarios y excombatientes; protagonistas que dan un paso al frente para narrarnos sus historias: esos momentos que fueron determinantes en sus vidas. Norteamérica profunda es un libro que invita a rasgar el banjo en el porche o cortar cabelleras; a servirse otro dry martini mientras se dilapida una fortuna europea o levantar ciudades en medio del desierto; a lanzarse a la carretera en persecución de la aurora boreal.

Aquí yacen dragones, Fernando León de Aranoa

Sinopsis: 
La primera incursión en la ficción del director de películas como Barrio, Los lunes al sol y Princesas, una travesía a través de una realidad enriquecida por la mirada poliédrica de Fernando de Aranoa, un autor dotado de una poderosa imaginación creativa, que devuelve la magia y la ilusión al mundo que nos rodea. El presente volumen recoge piezas narrativas de distinta extensión y temática, más de cien textos que sorprenden, inquietan y estimulan la imaginación.

Mi opinión: Hay algunas joyitas entre los microrrelatos del libro.

Solo con hielo, Silvia Fernández Díaz

Sinopsis de la editorial:
Los engaños son siempre amenazas. Solo con hielo reúne una veintena de estas historias sobre la fascinación por la mentira, en las que un elenco de personajes diversos observan el engaño desde distintas perspectivas. Un padre que descubre los actos vandálicos de su hijo, el hombre que se siente acosado por los aullidos, el gemelo aprensivo que se somete a una operación de cirugía estética, o unos ancianos que deciden emprender un viaje hacia los acantilados. Mentira y silencio van unidos. Son silencios breves, la vacilación, lo que se tarda en dar un sorbo de café. Son esos silencios precisamente los que claman un engaño que amenaza un mundo de equilibrio cotidiano.

Mi opinión: qué importantes son los buenos comienzos. Me he enganchado a cada relato como un goloso devora una tarta al degustar el primer bocado. Un talento, sí señora.

Madera de escritor: Ideas y trucos para mejorar tu escritura, Sinjania

¿Te imaginas tener algunos de los mejores contenidos de nuestro blog reunidos en un libro? Pues eso es Madera de Escritor.

Doscientas páginas en las que hemos recopilado nuestros mejores artículos sobre escritura y les hemos dado la estructura de un manual, agrupando los contenidos en siete completos temas:

1. EMPEZAR A ESCRIBIR

Sabrás cómo desarrollar hábitos de escritura, cómo encontrar el tiempo para escribir y cómo organizarte para ser más productivo.

2. TRABAJANDO LA TRAMA

Aprenderás cuáles son los elementos de una buena trama (conflicto, clímax, final) y lo que tienes que hacer si quieres que tu narración enganche al lector.

3. CREANDO PERSONAJES

Aprenderás cómo crear buenos personajes y cómo trabajar su desarrollo, además de las distintas posibilidades que ofrecen para tu narración.

4. EL NARRADOR

Sabrás cómo elegir el mejor punto de vista, cuáles son los errores más comunes al elegir un narrador y cómo mejorar la voz de los tuyos.

5. LOS DIÁLOGOS

Conocerás las cosas que debes tener en cuenta al escribir diálogos y los errores en los que no debes caer.

6. AMBIENTES, ESCENARIOS Y DESCRIPCIONES

Sabrás cómo escribir mejores descripciones e insuflar vida a tus narraciones por medio de los ambientes y los escenarios.

7. REESCRITURA

Dominarás el proceso más difícil de la escritura: el de revisar y reescribir.

Mi opinión: fantástico.

Trucos para escribir mejor, Carlos Salas

Sinopsis: Trucos, consejos y ejemplos para convertir textos normales en textos sobresalientes. Sin acudir a explicaciones gramáticas, el libro está repleto de casos sacados de la prensa, de los discursos, de reportajes en todas las áreas y de los mejores articulistas. Ayuda a resumir textos extensos, iluminar páginas aburridas, crear discursos de impacto, impulsar el estilo, obtener inspiración y hasta para usar 'efectos especiales' aplicados a la escritura. Se lee en una tarde. Es útil para todos: estudiantes, trabajadores, juristas, médicos, abogados, economistas, universitarios, y por supuesto, para los periodistas y para los que quieran impulsar su es
critura.

Pioneros.Cuentos norteamericanos del siglo XIX, VV.AA.

Sinopsis: Esta antología de cuentos estadounidenses del siglo XIX se propone reconsiderar el canon literario: junto a nombres mayores y bien conocidos (Poe, Hawthorne, James, Crane...), aparecen en estas páginas autores —sobre todo autoras— menos difundidos entre los lectores hispanos, pero de semejante valía literaria. Además de estimulantes sorpresas, en Pioneros se muestra que el relato estadounidense del siglo XIX surgió del reflejo de la plácida vida de las pequeñas ciudades y de la fascinación por Europa. En esa tesitura entre lo local y lo cosmopolita se urde una trama de ficciones convertida con el tiempo en espejo para todos los cuentistas del mundo.

El negro artificial y otros escritos, Flannery O'Connor

Sinopsis:
«La presente antología de textos de Flannery O`Connor es la primera publicada en España. Dos de los ocho cuentos y los tres ensayos se publicarán por primera vez. [...] La selección ha sido ardua aunque, por otro lado, estoy segura de que ofrecemos una antología que incluye los trabajos más significativos de la autora a lo largo de los dieciocho años que su corta vida le permitió dedicarse a la escritura, a excepción de las novelas».
(de la Introducción de Guadalupe Arbona)

«Cuando se nos invita a representar el país de acuerdo con un análisis, se nos pide separar el misterio de las formas y el juicio de la visión, para poder producir algo que esté de acuerdo con el temperamento moderno. Se nos exige que demos forma a nuestras conciencias a la luz de las estadísticas, que es como poner en el lugar de lo absoluto lo relativo. Para muchos esto sería conveniente porque vivimos en una época en la que no están fijadas las creencias, pero es imposible para una escritora católica. Sentiríamos que este servicio que se nos pide produciría una literatura pesada, informe y sentimental [...] En las mejores narraciones, el sentido moral del escritor coincide con su dramático sentido y yo no veo otra forma de hacerlo que no sea a través de un juicio moral que participe de la forma de mirar; entonces el creador es libre de usarlo. He oído decir que ser cristiano es un lastre para el escritor, pero tengo que decir que nada más lejos de la verdad. Realmente, deja libre al narrador para observar. El cristianismo no es un conjunto de reglas que fija lo que se ve en el mundo. Fundamentalmente afecta a la escritura garantizando el respeto por el misterio».
(Flannery O`Connor, «The fiction writer and his country»)

Siete casas vacías, Samanta Schweblin

Sinopsis:

Las casas son siete, y están vacías. La narradora, según Rodrigo Fresán, es «una científica cuerda contemplando locos, o gente que está pensando seriamente en volverse loca». Y la cordura, como siempre, es superficial. Siete casas vacías empuja a sus personajes a explorar terrores cotidianos, a diseccionar los miedos propios y ajenos, y a poner sobre la mesa los prejuicios de quienes, entre el extrañamiento y una «normalidad» enrarecida, contemplan a los demás y se contemplan. La prosa afilada y precisa de Schweblin, su capacidad para crear atmósferas densas e inquietantes, y la estremecedora gama de sensaciones que recorren sus cuentos han hecho a este libro merecedor del IV Premio Internacional de Narrativa Breve Ribera del Duero.

Mi opinión: fantástico.

Cada cual y lo extraño, Felipe Benítez Reyes

Sinopsis:
La profunda humanidad y un humor exquisito a la vez que popular son las mejores bazas de un volumen de relatos apasionante del extraordinario autor gaditano. La infancia y la determinación de proteger la propia inocencia, los carnavales y el primer amor, las separaciones y el desconcierto, un crucero delirante y noches sin dormir..., cada uno de los meses del año contiene una historia que acaba conformando un almanaque vital.

Mala letra, Sara Mesa

Sinopsis:
La autora de este libro coge mal el lápiz. Lo ha cogido mal desde niña, cuando algunos profesores se empeñaban en corregirla porque «hay que escribir como Dios manda», e, incapaz de aprender, ha seguido cogiéndolo mal hasta el día de hoy, con todas las consecuencias. Porque... ¿puede acaso salir buena letra de un lápiz torcido? Ésta es una de las cuestiones que planean sobre este conjunto de cuentos: la de la escritura indócil, libre y acelerada, la escritura que araña y rasga la memoria, que destroza los recuerdos y hace de ellos otra cosa. Las historias que aparecen en este volumen abordan temas como la culpa y la redención, la falta de libertad y esos «pequeños instantes, epifanías, revelaciones, imágenes que se abren, palabras que se desdoblan», cuando «algo se quiebra, y todo cambia». Niños que se resisten a obedecer y que viven con asombro y soledad el difícil proceso de crecer; chicas rebeldes cuya rebeldía es subterránea, rabiosa y poco aprovechable; seres atormentados –o no– por los remordimientos y las dudas; picabueyes y nutrias que representan agresión o consuelo; el desconcierto de vidas en apariencia normales que a veces encierran crímenes y otras únicamente el deseo de cometerlos. Sara Mesa ha construido un conjunto sólido y coherente de voces con su ya peculiar estilo tensado y sin artificios, que se revela aún más depurado en el manejo de las formas cortas. La finalista del Premio Herralde de Novela 2012 con Cicatriz, perturbadora novela que obtuvo un notable éxito entre los lectores y la crítica, entrega ahora su libro quizá más personal e intimista.. Este libro confirma los diagnósticos de Rafael Chirbes: «Sara Mesa levanta una literatura de alto voltaje trabajada con precisión de orfebre», y Marta Sanz: «Una escritura desnuda y fría, repleta de imágenes poderosas que desasosiegan en la misma medida que magnetizan.» «Sin duda posible, Sara Mesa es uno de los nombres del momento, y todo hace pensar que lo seguirá siendo –creciendo, acumulando, extendiéndose– en el futuro de la literatura española… Su realismo no es escueto. Sara Mesa se las ingenia –sabe hacerlo de maravilla– para crear atmósferas intrigantes, turbadoras, incluso terroríficas sin despegarse de lo reconocible, indagando, metiendo el dedo, hurgando en lances, escenarios y emociones, dando a sus personajes una profunda dimensión psicológica, inquietante a más no poder, que va mucho más allá del realismo del decorado y el paisaje, por lo demás minuciosamente descritos cuando procede… El universo de estos cuentos es un universo enfermo, doloroso, antipático, hasta podríamos decir que escabroso pero, empezando a leer, es imposible despegarse… Juego de espejos, ironía crítica, desdoblamiento, efecto de distanciamiento (para ir al grano): la escritora es la creadora y su criatura. Se hace sangre. Con una pregunta ajena, se pregunta y nos pregunta. ¿Qué opináis?, ¿os parezco tan desagradable?, ¿cómo sois vosotros? Gran libro» (Manuel Hidalgo,El Mundo).

Un koala en el armario, Ginés S. Cutillas

Sinopsis:
La imagen del koala en el armario refleja con exactitud el espíritu que anima este sorprendente conjunto de microrrelatos de corte fantástico creado por Ginés S. Cutillas. Un koala es un animal que no representa amenaza alguna, tierno y algo absurdo. Lo extraño es que aparezca en un lugar tan apartado de su hábitat como es un armario, pero por alguna misteriosa razón –y ahí reside una parte del irresistible encanto de estas piezas– aceptamos con naturalidad el nuevo mundo creado por el surgimiento de dos planos aparentemente disímiles y contrarios.

Vampiros, VV.AA.

Sinopsis del libro: Antes de ingresar en la mitología popular gracias a Drácula de Bram Stoker, la figura del vampiro había cautivado ya a los más grandes escritores. La presente antología recoge una muestra de las recreaciones más brillantes que hicieron del vampiro autores como Byron, Polidori, Gógol, Maupassant, Edgar Allan Poe o Conan Doyle, originales aproximaciones a un mito en el que se cifran los misterios del sexo, la muerte, la trascendencia y el deseo de inmortalidad.

Mi opinión: hay cuentos realmente destacables, como El Horla de Maupassant, curiosos como Berenice de Poe y otros quizá largos, pero que terminan enganchando, como el de Conan Doyle.

Manual de Escritura Creativa y Premios Literarios, Vicente Marco

Sinopsis: 
¿Por qué hay escritores que ganan de manera recurrente concursos literarios? Es creencia extendida en nuestro país que los premios literarios llevan escrito de antemano el nombre del ganador. Sin embargo, y aunque en casos concretos pueda ser así, una gran mayoría de certámenes discurren en condiciones de absoluta limpieza, y hay un motivo por el que un autor logra alzarse como ganador reiteradamente: que lo que escribe, por el estilo empleado, por la trama, por el argumento, por la razón que sea, interesa a un jurado de preselección y a un jurado final, que deciden votarlo sin reservas. El siguiente paso parece obligado: cabe preguntarse si existe algún modo de conseguir esa capacidad de seducción de los escritos. Pues bien, es justamente lo que este libro pretende enseñar. El propósito de este manual ha sido el de analizar de manera sintética el proceloso mundo de los premios literarios y enfatizar en las técnicas de escritura creativa. Para ello se ha recopilado el criterio de autores premiados, profesores de talleres literarios, libreros, miembros de jurados, editores, críticos literarios y de páginas de Internet dedicadas a la asesoría de autores y la difusión de concursos. El resultado es un texto concebido como obra de lectura pero también como una guía de consulta, tanto para concursar como para la creación literaria. Vicente Marco, ganador en no pocos certámenes de prestigio y con amplia experiencia como docente en talleres literarios, aborda en este manual, sencillo y extremadamente práctico, las claves últimas para hacer de tu manuscrito un texto llamado a despertar el interés y la admiración de sus lectores. Y, en consecuencia, a optar con garantías a alzarse vencedor, por qué no, en un certamen de tronío.
Mi opinión: Nada nuevo bajo el sol, pero está explicado de modo muy claro, sintético y organizado.

Especies de espacios, Georges Perec

Este libro, dedicado a Pierre Getzler, corresponde a una serie de textos breves relacionados con el concepto físico del espacio.

El libro como tal inicia con un prólogo del autor, y luego se divide en capítulos ordenados cualitativamente, sin numeración. El primer capítulo se refiere a un espacio concreto y específico, como es una página, y luego se va concentrando sucesivamente en espacios más grandes y generales. El libro puede leerse siguiendo cualquier orden, no necesariamente el cronológico. Además se utilizan distintas tipografías, textos breves y fragmentados, y una distribución espacial particular de los textos y de las ausencias de texto.

«Prólogo»: Sobre la multiplicidad, la fragmentariedad y la diversidad de los espacios que habitamos.

«La página»: La página como espacio virgen que se ocupa con palabras y símbolos que dicen algo.

«La cama»: Las camas en general y su propia cama.

«La habitación»: Recuerdos de lugares donde ha dormido, y algunas divagaciones sobre las habitaciones en general.

«El apartamento»: Las distintas piezas que conforman un apartamento como espacios funcionales específicos. Sobre sus posibles usos ficticios, y la existencia de posibles espacios no funcionales o inútiles. Sobre el habitar y deshabitar un apartamento. Sobre sus puertas, escaleras y paredes.

«El inmueble»: Sobre el proyecto de novela La vida instrucciones de uso, en parte inspirado en un dibujo de Saul Steinberg, que retrata un edificio al que se le han quitado las paredes, permitiendo ver el interior; descripción inventariada de dicho edificio. Sobre algunas cosas que deberíamos hacer de vez en cuando con nuestro inmueble, el de nuestros vecinos, y el inmueble en general.

«La calle»: Descripción de los elementos que conforman una calle. Invitación a prestar especial atención en los detalles más comunes que dan vida a una calle. Proyecto de una descripción metódica a lo largo de doce años, de doce lugares en los que ha vivido.

«El barrio»: Distintas definiciones algo ambiguas de «barrio». Sobre la vida de barrio, y un cuestionamiento al encapsulamiento de los barrios, en contra del fenómeno de la «dispersión».

«La ciudad»: La dificultad de definir «ciudad», en la medida que éstas crecen y se transforman en el tiempo. Sobre su bien conocida y estimada París, y los dubitativos pasos en ciudades extranjeras, como Londres.

«El campo»: Lo extraño e indiferente que a él, un hombre de ciudad, le resulta el campo. Cosas utópicas que sabríamos y haríamos si viviera en el campo. Sobre nuestra resistencia al cambio.

«El país»: Sobre las fronteras, las diferencias y semejanzas de aquello que dividen; ejemplos de fronteras y las millones de muertes a causa de ellas. Descripción impersonal de Francia.

«Europa»: Descripción sucinta e impersonal de «Europa» y «viejo continente»; una mención cómica al «nuevo continente».

«El mundo»: Sobre el viajar alrededor del mundo inabarcable, conocer y reconocer los lugares soñados, y sobre todo descubrir los lugares comunes que no imaginábamos. El viaje como la recuperación de un sentido, y no como una acumulación desesperante de imágenes y conquistas.

«El espacio»: Relación de la vista con el espacio. Los puntos de referencia, las medidas, ejemplos de espacios particulares. La fragilidad del espacio.

Mi opinión: fantástico.

Flowers for Algernon, Daniel Keyes

Flowers for Algernon is a science fiction short story and subsequent novel written by Daniel Keyes. The short story, written in 1958 and first published in April 1959, in the The Magazine of Fantasy and Science Fiction, won the Hugo Award for Best Short Story.
The novel was published in 1966 and was joint winner of that year's Nebula Award for Best Novel. The eponymous Algernon is a laboratory mouse who has undergone surgery to increase his intelligence by artificial means. The story is told by a series of progress reports written by Charlie Gordon, the first human test subject for the surgery, and it touches upon many different ethical and moral themes such as the treatment of the mentally disabled.
Although the book has often been challenged for removal from libraries in the US and Canada; it is regularly taught in schools around the world; and has been adapted many times for television, theatre, radio, and as the Academy Award Charly.

My opinion: (sure you wonder why I am writing this in English, I usually use the language in which I read the book to prepare these summaries...). Well, I just think the book is gorgeous. I have it by recommendation of my younger sister (thanks, thanks and thanks again), and I came into its reading after long time but in a very accurate moment; I teach creative writing and Charlie's reports were the perfect example of narrator who knows -at first- less than the Reader and, in the middle of the book, more than the Reader. It is simply amazing. But it is one of the several aspects you can extract from the reading. Keyes has composed a fine psychological portrait of Charlie, and we are able to see not only him but everyone in his field of vision with a strenght quite extraordinary. Even the title, not convincing me very much at the beginning, came to a complete sense when I finished to read. It is just perfect. I felt overwhelmed, really. I cried at the end. I recommend you, a thousand, no, a billion times. Enjoy it.

Señor del Mundo, Robert Hugh Benson

Señor del Mundo (Lord of the World) merece un lugar junto a Un mundo feliz y 1984 entre los clásicos de la distopía de ficción. De hecho, aunque las obras maestras de Huxley y Orwell sean equiparables en valor literario, son claramente inferiores en valor profético. Los dictadores políticos que daban a la novela-pesadilla de Orwell su siniestra potencia ya tuvieron sus días. Sin embargo, la novela-pesadilla de Benson se está haciendo realidad ante nuestros propios ojos.