El hombre que plantaba árboles, Jean Giono

En una yerma comarca de Provenza, un hombre solitario planta centenares de miles de árboles y transforma en un paraíso lleno de vida lo que antes era una región inhóspita y casi deshabitada. Es la historia de Elzéard Bouffier, un personaje inolvidable por su desinterés, por su enorme generosidad y por dejar huella en la tierra sin anhelar recompensa alguna. Jean Giono, uno de los escritores franceses más importantes de este siglo (XX), creó el personaje de Bouffier para “hacer que la gente amara a los árboles, para ser más exacto, hacer que amen el plantar árboles”. En su obra alienta una comunión con el silencio mundo de las plantas, que purifica y renueva la tierra que nos rodea, nos reconforta y nos reconcilia

Mi opinión: tan breve como perfecto. Un precioso relato.

La sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernsey, Mary Ann Shaffer

Enero de 1946: Londres emerge de las sombras de la segunda guerra mundial. La escritora Juliet Ashton está buscando el argumento para su próximo libro. ¿Quién podría imaginarse que lo encontraría en la carta de un desconocido, un nativo de la isla de Guernsey, a cuyas manos ha llegado un libro de Charles Lamb que perteneció a Juliet? A medida que Juliet y el desconocido intercambian cartas, ella se queda atrapada en un mundo maravillosamente excéntrico. La sociedad literaria del pastel de piel de patata de Guernsey (nacida como una coartada espontánea cuando sus miembros fueron descubiertos rompiendo el toque de queda de los alemanes) contiene una galería de personajes profundamente humanos, divertidos, encantadores, desde granjeros a frenólogos, todos amantes de la literatura, que sobrellevaron la ocupación nazi organizando reuniones de lectura sobre novelas clásicas, siempre alrededor de un pastel de patata. Juliet empieza una importante correspondencia con los miembros de la sociedad, pequeñas joyas que hablan de libros y del placer de la lectura, de la amistad, de la vida cotidiana y del impacto reciente que la ocupación alemana ha tenido en sus vidas. Cautivada por sus historias, decide visitarles, y lo que encuentra le cambiará para siempre.

Mi opinión: aunque no llegue a ser de mis preferidos, reconozco que no he podido dejar de leer este libro en cuanto me he asomado a sus páginas. Rebosa humor inglés, amor por los libros, una época histórica que engancha y toda la galería de personajes está logradísima. Sobre todo Juliet, la protagonista.

Cuadernos de escritura, Carlos Pujol

Además de poeta y de novelista, Carlos Pujol (Barcelona, 1936) tiene en su haber importantes trabajos como traductor y como crítico literario. También se dedicó durante algunos años a la enseñanza de la literatura en la Universidad de Barcelona. En este libro, se reúnen algunos textos en torno a la creación literaria y al papel de los escritores, en los que aporta su experiencia como lector, como estudioso de la literatura, como escritor y como crítico.

La primera parte del libro se compone de notas inéditas escritas en otoño de 1984, en forma de aforismos breves que aunque “se expresen de una manera tajante (…), hay aquí muchas menos certezas de lo que se podría imaginar”. La segunda, Tarea de escribir, se divide en dos partes: Aforística y Sobre leer y escribir, para la que ha recuperado veintidós artículos publicados hace años en dos periódicos madrileños. El volumen se concluye con Memorandum. Palabras para escribir, una nueva serie de aforismos anotados en 2008.

Un libro que ayuda a pensar sobre la creación literaria y a distinguir el grano de la paja, tarea nada fácil por los intereses económicos, ideológicos o mediáticos que últimamente suelen acompañar a las promociones de libros y de autores.

Kafka y la muñeca viajera, Jordi Sierra i Fabra

Sinopsis:
Un año antes de su muerte, Franz Kafka vivió una experiencia muy insólita. Paseando por el parque Steglitz, en Berlín, encontró a una niña llorando desconsolada: había perdido su muñeca. Para calmar a la pequeña, el autor de La metamorfosis se inventó una peculiar historia: la muñeca no se había perdido, se había ido de viaje, y él, convertido en cartero de muñecas, tenía una carta que le llevaría al día siguiente al parque. Aquella noche Franz escribió la primera de las muchas cartas que, durante tres semanas, entregó a la niña puntualmente, narrando las peripecias de la extraordinaria muñeca desde todos los rincones del mundo. Según cuenta Dora Dymant, su compañera en aquellos días, el estado febril con el que Kafka escribía esas cartas era comparable al de cualquiera de sus inmortales obras. Éste es el relato de aquella experiencia, en la que Franz Kafka fue un mago de la palabra para una niña desconocida de la que jamás volvió a saberse nada.

Opinión: es curioso, la historia en sí, la anécdota real, es preciosa, pero hay algo en la narración que me ha echado para atrás, no me ha gustado, quizá el tono excesivamente meloso.

Un niño prodigio, Irène Némirovsky

Sinopsis:
En las tabernas de un puerto del Mar Negro, un niño Ismael, rompe una noche espontáneamente a cantar y recitar poemas a los hombres que se reunen para beber y soñar. Su talento precoz fascina a un poeta venido a menos que le introducirá en la corte de una mujer poderosa, la "princesa". Ismael se convertirá en el juguete de esa caprichosa mujer y conocerá el lujo de la sociedad aristocrática, sus palacios, sus comodidades. Pero los mismos que le mimaban y aclamaban, lo abandonarán muy pronto a un trágico destino cuando las musas que le encumbraron decidan de pronto abandonarlo.

Opinión: un libro duro y tierno al mismo tiempo, como todos los que narran espejismos de felicidad que abocan en la noche oscura. Quizá lo que más me ha impresionado es la capacidad descriptiva de Némirovsky, sobre todo en los pasajes de la naturaleza donde Ismael redescubre la alegría de vivir. No es recomendable para épocas depresivas pero sí para bucear, un poco más, en las pliegues del alma humana.