BALANCE LITERARIO 2012

Este año 2012 ha tenido sus altibajos en lo que a libros leídos se refiere. Los meses pasados en la capital, con sus habituales tiempos de transporte, me han regalado un tiempo lector que he disfrutado muchísimo. Una vez terminada esa etapa, leer ha sido casi una experiencia ocasional.

Han sido 54 los libros leídos, una cifra nada despreciable, puedo añadir a mis favoritos a 6 de ellos. Cada vez me es más difícil dar esta calificación a un libro, creo que me estoy volviendo demasiado exigente. Entre ellos están varios clásicos como Anna Karenina y Mi planta de naranja-lima, los autores norteamericanos  Wallace Stegner y Edith Wharton, y el género del relato en forma del libro inexcusable de Rosario Raro y la 5ª antología del cuento español preparada por Andrés Neuman.

-La LIJ ha tenido menos representación, pero me he devorado la trilogía de Suzanne Collins, he rescatado un Premio Alandar de Care Santos, y no he olvidado la última novedad de Laura Gallego. He aprovechado también para ponerme por fin con el éxito de ventas de Alessandro d'Avenia y lo cierto es que me ha gustado mucho.
-Los libros de relatos cada vez me gustan más y por eso han llegado a 12. Tres son publicaciones de amigas, y además de la antología que ya destaqué en favoritos, creo que podría señalar especialmente el exquisito libro de Mar Sancho y el segundo libro de relatos de Pilar Adón.
-He recurrido a mis autores de siempre: Wilkie Collins, Irene Nemirovsky y Sándor Márai; los dos primeros han cumplido su misión, pero el de "La Gaviota" de Márai no ha cubierto mis expectativas.

-Los clásicosme han proporcionado muy buenos momentos de lectura: Kafka, Tolstoi, Somerset Maugham, Rilke, Joseph Conrad, E.M. Foster, Scott Fitzgerald, Edith Wharton.

-Como libro humorístico creo que destacaría El secuestro del candidato, de Javier Pérez, donde hace gala de una deliciosa y fina ironía.

-Manuales de escritura he leído dos este año, y destacaría el libro de Laura Freixas.
-Confieso que muchas lecturas proceden de dos editoriales: Libros del Asteroide, que tiene una selección estupenda de autores americanos y otros países (Wallace Stegner, William Maxwell, Nancy Mitford, Léo Malet, Vasconcelos) , y Editorial Impedimenta, que cuida cada portada como si fuese una obra de arte (Penélope Fitzgerald, Stella Gibbons, Pilar Adón).
-Este año he empezado con el género poesía, y reconozco que me gusta el género.

Si embargo, quizá la lectura que más me ha impactado, aunque no sea mi favorito, ha sido "La campana de cristal", de Silvia Plath. Mejor la primera parte que la segunda, pero es estremecedor y está muy bien escrito. Nunca había sentido tanta angustia leyendo un libro.

El próximo año, más.

Libros leídos en el 2012 (54)

Clasificación por categorías (no excluyentes):

Realismo (27)

Libro de relatos (12)
LIJ (7)

Fantasía (6)

Favoritos (6)
Humor (5)

Intriga (5)
Poesía (4)

Otras ópticas (2)

Para escritores (2)

Original (1)
Ambientación histórica (1)

El legado de Caín, Wilkie Collins

Un asesinato. Un juicio. Una condena. Una mujer, madre de una niña, es ahorcada. Así se disponen las primeras piezas del engranaje que constituye El Legado de Caín. Helena y Eunice no son hermanas, aunque no lo saben. Una es la hija de la asesina, la otra de un predicador. Ambas se adoran. El destino, sin embargo, les deparará una sorpresa: ambas se enamorarán del mismo hombre. ¿Puede el amor trocarse en odio? ¿Puede eso odio conducir al crimen? Y si es así, cuál de ellas se sentirá impulsada a cometerlo, la que lleva en sus genes las características que quizá impulsaron a su madre al asesinato, o la hija de un clérigo obsesionado por la pieda y la rectitud de conciencia?

Belfondo, Jenn Díaz

Belfondo es una pecera. Un pueblo creado por un cacique haciendo uso de sus tierras. Hasta él han llegado sus pobladores para comenzar una nueva vida, para huir del pasado o para asentarse definitivamente en un lugar donde el amo les proporcione trabajo, comida y cama. Evitando el exterior, el propietario del pueblo hará de él el único espacio que realmente vale la pena, el verdadero. A pesar de las experiencias que algunos belfondinos han tenido en el exterior, siempre acaban regresando. Con el paso del tiempo, cada uno ha ocupado su lugar. Arcadio, como maestro que enseña a todos menos a Otile, su esposa, a leer y a escribir. Horacio, el enterrador poeta, que se dedica a escribir epitafios en vida. Sontano, el cura invidente que recibe a Dios sin saber que éste es, en realidad, la mujer del amo. Beremunda, la prostituta que desconoce la familiar identidad de uno de sus clientes. Los empleados de la fábrica, muchos de ellos niños, que callan sus secretos. O la mujer del maestro que, sin saber leer, intentará interpretar el texto de una carta que, sospecha, es amorosa. Todos forman parte del microclima de Belfondo y actúan a espaldas del amo, curiosos por las vidas de sus vecinos, mezclándose atraídos por el deseo y el remolino de los sentimientos, inocentes y salvajes, pero con la inquietud y la necesidad de saber qué hay más allá de los límites del pueblo.

Leningrado tiene setecientos puentes, Mar Sancho

Una mujer desayuna con un Maharajá amenazado. El vendedor de huesos enseña su mercancía el último día de cada mes. Un pastor hereda manuales para aprender ruso. Pero Rusia es el enemigo. Con la cadencia de la oralidad y el pulso de los insectos sigilosos, los personajes de Mar Sancho transitan en un mundo de secretos y sorpresas, emanan felicidad detenida en fotografías y ciudades caminadas. Las dieciocho historias de Mar Sancho, ganadoras de los principales premios que se convocan en España, conforman una casa donde permanecer y nos enseñan que añorar el pasado es correr tras el viento. Porque a fin de cuentas, lo único que dura toda la vida es la vida misma.

"A Leandro, el hijo único de mi hermana Margarita, le lego los libros de aprender ruso en la confianza de que sabrá sacarles el utilísimo provecho que contienen"

Taller de narrativa, Laura Freixas

Basándose en una experiencia de años como profesora de taller y recurriendo a numerosos ejemplos extraídos de la literatura moderna, la autora pasa revista a los principales elementos que incluye cualquier relato: el argumento (diferenciando la historia, los temas, la intriga...), los personajes (y el modo de describirlos y de hacerlos hablar), los lugares en que transcurre la acción (y su valor simbólico), el estilo... Completa este libro una serie de ejercicios prácticos, que pueden hacerse en el marco de un taller o individualmente.

Job, Joseph Roth

La extraordinaria maestría de Joseph Roth se manifiesta en esta novela con especial lirismo y vigor. La historia de Mendel Singer, que abandona a un hijo tullido en su aldea natal para partir con el resto de su familia a América, sirve a Roth para retomar con sutileza la historia de Job y sus infortunios, la pérdida de la fe y la experiencia del sufrimiento. El antiguo y familiar libro bíblico adquiere, en esta elaboración contemporánea, nueva e inesperada fuerza. Cuando fue publicado en 1930, representó el primer gran éxito para su autor, consagrándolo como uno de los más grandes escritores de su tiempo

Llenad la Tierra, Juan Carlos Márquez

«Creced y multiplicaos, llenad la Tierra», dice el Génesis. Y parece que lo hemos conseguido. Este libro de Juan Carlos Márquez, Llenad la Tierra, es un viaje a los andenes siniestros y luminosos de la familia como escuela de afectos, deformaciones, alegrías y oscuridades. Un zombi sólo quiere lo mejor para sus hijos, un padre convierte su piso en un búnker para evitar peligros a su bebé, un sicario melancólico fantasea con la que pudo ser su familia mientras le descerraja varios tiros a un matrimonio… Éstos y otros muchos personajes desfilan por estos veintitrés relatos de uno de los mejores autores del género en España. Con sus dosis de humor, horror y misterio, Márquez prueba que somos lo que somos y lo que nuestras familias han enterrado en nosotros.

La campana de cristal, Sylvia Plath

Esther es una joven universitaria que recibe un premio consistente en vivir unos meses en New York y conocer los entresijos del mundo editorial (publicaciones de cuentos o libros, revistas de moda…). En esos meses vive una vida regalada, con lujos y atenciones. Pero de entre esas primeras páginas surge Esther con su apabullante y tenaz vida interior. Su vida es una sucesión de tensiones morales, sociales, de imposiciones escritas y no escritas; de tabúes sexuales; de costumbres rurales en un mundo cambiante; de sueños incumplidos; de necesidades vitales apartadas; de anhelos desesperados; de miedo, de mucho miedo por la vida. Cuando acaba su estancia en New York y vuelve e su pueblo caerá sobre ella todo el peso de la realidad cierta o no.

Muerte en Cape Cod, Mary Higgins Clark

Los magníficos relatos reunidos en este volumen están protagonizados por Alvirah Meehan, una mujer sagaz e inteligente, dotada de una inusual capacidad de observación, que dedica sus ratos libres a desentrañar crímenes pavorosos y en apariencia irresolubles. Allí donde fracasan los mejores investigadores, la agudeza de Alvirah encuentra respuestas...

Pequeños equivocos sin importancia, Antonio Tabucchi

Una Toscana secreta y embrujada, una estación de la Riviera, una Lisboa baudelairliana, un rally de coches de época, un perseguidor implacable de aire distinguido en un tren de Bombay a Madrás. Los cuentos de Tabucchi parecen, en una primera lectura, aventuras existenciales, retratos de viajeros irónicos y desesperados. Pero la aparente sintonía entre lo real y lo narrado se transforma de golpe en turbación y desconcierto. A modo de oblicuos «cuentos filosóficos», las historias de Tabucchi se convierten en una reflexión en torno al azar y al riesgo de escoger, una tentativa de observar los intersticios que atraviesan el tejido de la existencia. En las páginas de Tabucchi planea una inquietud metafísica que evoca Piero della Francesca, Giorgio De Chirico y Pirandello. Pero este escritor, que ama los personajes excéntricos y las vidas fracasadas, carga sus enigmas con una luz extraña: sus jeroglíficos «policíacos» son las pesquisas de un investigador que no busca respuestas, sino un mensaje, una señal, una aparición.

Lobito aprende a ser malo, Ian Whybrow

Los padres de Lobito observan un comportamiento extraño en su hijo. Es un lobo demasiado bueno y deciden enviarlo a un colegio para convertirlo en una auténtica fiera. Desde ese momento, Lobito manda cartas a sus padres contándoles el miedo que pasa durante el viaje, lo horrible que es el colegio y las ganas que tiene de volver a casa. Unas cartas divertidas que te harán pasar un buen rato.

Pequeñas resistencias. Antología del nuevo cuento español (2001-2010), VVAA

Cabalgamos de nuevo: a paso corto se llega al fin del mundo. Después de la tetralogía militante que ha dado la vuelta al mapa del cuento en castellano, Pequeñas Resistencias regresa, una década después, al territorio del que partió. De la mano de Andrés Neuman, estas rigurosas páginas prologadas por Eloy Tizón muestran el actual esplendor de la narrativa breve en España, reuniendo a cuarenta autores que hicieron su debut entre 2001 y 2010. Firmas consagradas y nombres por descubrir. Trayectorias sólidas y apuestas sorprendentes. Una exploración dinámica, sin prejuicios estéticos, en el presente del cuento español, registrando sus tradiciones, su diversidad, sus cambios. Y, muy en particular, el avance de los sellos independientes y las jóvenes narradoras. El volumen se completa con un valioso apéndice en forma de cuestionario que sintetiza los gustos, hábitos, lecturas, teorías y antiteorías de los nuevos autores. Un panorama caleidoscópico. Un libro de libros. Una explosión de talento. Te invitamos a la fiesta sin fin del cuento breve. Entre estas historias espera tu historia. Ya formas parte de Pequeñas Resistencias.

El vaso de plata, Antoni Marí

La nostalgia de las excursiones dominicales, la desolación por la muerte de un amigo, el trastorno de los sentidos al viajar por primera vez lejos de casa, el vértigo que provoca el riesgo de una travesura, la ebriedad de los primeros días de vacaciones...
Las emocionantes estampas que componen El vaso de plata rescatan de la memoria distintos momentos de la adolescencia de su protagonista, relatos conmovedores sobre la formación moral, sobre aquel «viaje a la singularidad que constituye toda adolescencia», por decirlo en palabras de Martínez de Pisón. La quietud y permanencia que destilan sus páginas, la sensación de que nos cuentan cosas «que han pasado y que están destinadas a seguir pasando» son uno de los mayores logros de un libro que ha retratado la adolescencia como pocos en nuestra reciente literatura.
Este libro, el primero de narrativa que publicó su autor y por el que obtuvo el premio Ciudad de Barcelona y el Crítica Serra d’Or de 1992, está destinado a acompañar nuestro propio aprendizaje del dolor y del amor y a perdurar en la memoria lectora. Un libro que nos enseña, como diría su autor, que «la vida es un pasar de una adolescencia a otra».

Las dos ancianas, Velma Wallis

Érase una vez dos ancianas que fueron abandondas y condenadas a morir de frío e inanición. Tras el desconcierto inicial, el espíritu de supervivencia se impuso y, olvidados sus achaques, las dos decidieron luchar para vencer la muerte. Así descubrieron cualidades que les permitieron salvar la vida y saberse mejores frente a sí mismas y frente a los demás. Con palabras sencillas, Velma Wallis nos entrega una fábula que viene del frío pero conserva la calidez de un mensaje espiritual que busca y encuentra amor en los gestos más humildes y en las voces más sinceras.

El gran Gatsby, Francis Scott Fitzgerald

Sinopsis: Esta es la historia del millonario hecho a sí mismo, Jay Gatsby, a quien sólo le mueve una obsesión: recuperar un amor de juventud. Pero Daisy es hoy una muchacha que forma parte de una sociedad frívola y aburrida de sí misma, una criatura encantadora y también dañina. Un magnífico retrato de heroicidad en un mundo decadente.

Mi opinión: esta novela me enganchó desde el principio hasta aproximadamente la mitad. Cuando descubrí la intención de Gatsby lo cierto es que me pareció flojo como argumento. Lo que está realmente bien reflejado es el ambiente de la época y muy bien retratados los personajes.

Pasaje a la India, E.M. Foster

La novela recrea el ambiente colonial de la India, gobernada por Gran Bretaña, a comienzos del siglo XX, resaltando las variables y, en ocasiones, difíciles relaciones que se mantienen entre el pequeño grupo dominante, procedente de la metrópoli, y los habitantes originarios del territorio, especialmente de los grupos más evolucionados y cultos. El tema se ejemplifica en el médico Azíz, que sufrirá los problemas derivados de su posición inferior y de una acusación injusta, que puede costarle muy caro.

Mi opinión: había oido hablar de esta novela y de la película homónima así que, a pesar de que el tema no me seducía especialmente, decidí "atacarla" como clásico. Ha sido un descubrimiento demoledor. Es una novela tan maravillosamente escrita que no es posible dejar de admirarla (y eso que, tal y como imaginaba, el tema nunca llegó a seducirme). Forster ha sido un descubrimiento, espero poder encontrar otros libros suyos cuya temática me atraiga más. ¿A qué llamo yo algo bien escrito? A olvidarme del escritor para centrarme en lo escrito, que el texto sepa plasmar ambiente y personajes tan vívidamente que, al finalizar la lectura, uno no sabe si ha visto, ha oído o ha vivido lo que allí se cuenta.

Desarmadas e invencibles, Rosario Raro

Todas las mujeres desarmadas e invencibles de este libro son absolutamente reales.
Entre ellas, algunas se bañan, otras guardan la ropa y un tercer grupo desarrolla ambas habilidades simultáneamente.
Unas cuantas luchan contra gigantes que no son molinos y demuestran su propiedad anfibia cuando reman sobre un mar de lija sin perder su condición de hadas.
Mientras tanto se casan, malcasan o descasan.
De lo que no hay duda es de que vale la pena conocerlas para saber cuánto de nosotros hay en ellas. 

Mi opinión:  Una colección de relatos cuya prosa poética endulza crudas realidades. Ninguno de ellos deja indiferente y, lo que es más, al placer de la historia se suma el placer de la palabra escogida en cada frase, porque ninguna está puesta al azar. Yo sabía que Rosario escribía bien, y esto es una prueba irrefutable.

El último paciente del Doctor Wilson, Reyes Calderón

La jueza Lola MacHor, durante un congreso en Barcelona,recibe en su hotel un manuscrito en el que un individuo, que se hace llamar Rodrigo, le hace partícipe de su macabro experimento: cometer una serie de asesinatos para poner a prueba su cordura.

Lo que parecía una broma de mal gusto, pronto se traduce en un juego mortal al descubrir el rastro de una oleada de crímenes, metódicamente ejecutados, a lo largo y ancho del globo.
Con la ayuda de su marido y del inspector Iturri, MacHor se enfrentará a uno de los casos más insólitos y complejos de su carrera: detener a Rodrigo sin disponer apenas de ninguna pista sobre su identidad.

Mi opinión: desde que me tropecé con la juez Lola MacHor en "Los crímenes del numero primo" he seguido con creciente interés sus vicisitudes y su sexto sentido para el crimen. Aunque en esta historia mi hipótesis acabó siendo confirmada, reconozco que ha sabido manejar tan bien la intriga que creo que será una sorpresa para la mayor parte de los lectores. A mí, desde luego, me ha gustado.

La librería, Penélope Fitzgerald

Sinopsis: Novela finalista del Booker Prize, La librería es una delicada aventura tragicómica, una obra maestra de la entomología librera. Florence Green vive en un minúsculo pueblo costero de Suffolk que en 1959 está literalmente apartado del mundo, y que se caracteriza justamente por «lo que no tiene». Florence decide abrir una pequeña librería, que será la primera del pueblo. Adquiere así un edificio que lleva años abandonado, comido por la humedad y que incluso tiene su propio y caprichoso poltergeist. Pero pronto se topará con la resistencia muda de las fuerzas vivas del pueblo que, de un modo cortés pero implacable, empezarán a acorralarla. Florence se verá obligada entonces a contratar como ayudante a una niña de diez años, de hecho la única que no sueña con sabotear su negocio. Cuando alguien le sugiere que ponga a la venta la polémica edición de Olympia Press de Lolita de Nabokov, se desencadena en el pueblo un terremoto sutil pero devastador.

Mi opinión: una preciosa novela donde parece que no pasa nada y acontece de todo. Me llamó mucho la atención esa capacidad para describir un entorno cotidiano y hacer que un problema local se convierta en el argumento de una novela tan delicada como jocosa. Y todo en torno a una librería, ¿se puede pedir más?

Donde los árboles cantan, Laura Gallego

Sinopsis: Viana, la única hija del duque de Rocagrís, está prometida al joven Robian de Castelmar desde que ambos eran niños. Los dos se aman y se casarán en primavera. Sin embargo, durante los festejos del solsticio de invierno, un arisco montaraz advierte al rey de Nortia y sus caballeros de la amenaza de los bárbaros de las estepas... y tanto Robian como el duque se ven obligados a marchar a la guerra. En tales circunstancias, una doncella como Viana no puede hacer otra cosa que esperar su regreso... y, tal vez, prestar atención a las leyendas que se cuentan sobre el Gran Bosque... el lugar donde los árboles cantan.

Mi opinión: le tenía ganas a este libro, y me ha enganchado como suele sucederme con los libros de Laura Gallego. El estilo de caballerías está conseguido, la trama bien hilada y los personajes, atractivos. No es de los que más me ha impactado, pero disfruté leyéndolo.

El regreso, Joseph Conrad

Resumen: Un hombre vuelve del trabajo al hogar y se encuentra una carta de su mujer anunciándole que lo abandona. Pero al poco ella regresa a casa. Ésta es la trama, desnuda y descarnada de este libro. El regreso, incluido en el libro Cuentos de inquietud (1898), insólita obra de Joseph Conrad por su intimismo y el decorado a puerta cerrada en que se desarrolla, presenta un doble interés, psicológico y social. La tensión mental extrema de una pareja al borde de la ruptura, su crispación y su reserva, son el eje sobre que el que gravita este drama de la vida burguesa. Una obra, además, considerada por Conrad como una de las más dificultosas de toda su carrera (tanto en lo que se refiere en sus aspectos formales como en su implicación emocional).

Mi opinión: novela muy breve, lo que favorece la tensión creciente a los que nos somete Conrad en esta historia. El egoísmo, el matrimonio por interés, el ansia de realización, son algunos de los interesantes temas que se levantan.

No se lo digas a Alfred, Nancy Mitford

Sinopsis: Cuando Alfred es nombrado embajador en París, su mujer, Fanny, se convertirá en la encargada de manejar los asuntos cotidianos de la embajada. De repente se verá alternando con la aristocracia y lo más granado de la sociedad parisina, dando cócteles y cenas, y contemplando asombrada como cada nimio detalle de su vida es aireado en los periódicos. Por si fuera poco, tendrá que mediar en los asuntos sentimentales de sus amigos y encauzar a sus indómitos hijos, cuyos modernos estilos de vida -uno es teddy boy y otro hippie- no termina de comprender. Además, parece que una crisis diplomática está a punto de estallar, dejando claro que la vida en una embajada es todo menos aburrida.


Mi opinión: una muestra perfecta del humor inglés, en el marco de una embajada localizada en la capital parisina. Tiene momentos realmente ocurrentes y personajes tan esperténticos como adorables, pero el estilo absurdo que predomina en la novela puede llegar a agotar.

Cartas a un joven poeta, Rainer María Rilke

Rilke vivió los convulsos y apasionantes años que van desde la desmembración del imperio austro-húngaro, la independencia italiana hasta la primera guerra mundial o la Gran Guerra como la conocieron los mayores, esos años llenos de un romanticismo y de unas ganas locas de vivir empapan sus letras y ni no eres ciego ni estás muerto, te tienen que afectar. Sobre las cartas escritas de Franz Xaver Kappus en los comienzos del siglo XX Rilke o mejor dicho sus próximos, publicaron este libro en el que se habla de todo lo que movió el corazón del poeta, la juventud, el amor, la soledad, el nuevo papel de la mujer en esa nueva pujante sociedad del principio del siglo XX, la creación literaria, la poesía, etc. y todo eso conjunto de cartas harán de guía espiritual  a un joven estudiante de una academia militar en la que estuvo Rilke. 

Mi opinión:  Algunas de las cartas son sencillamente fabulosas, y hacen reflexionar sobre la vena creadora.

El velo pintado, William Somerset Maugham

Sinopsis contraportada: 
Kitty Garstin, joven y bella londinense, cumple sus veinticinco años sin haber alcanzado el objetivo para el que fue educada por su madre: hacer una buena boda. Por temor a que su hermana menor se case antes que ella, contrae matrimonio con un bacteriólogo, un hombre inteligente, educado y moralmente intachable, que la adora pero de quien no está enamorada. Después de la boda, se trasladan a Hong Kong, donde Kitty se enamora de Charlie Towsend, un inglés apuesto y frívolo de la colonia extranjera, con quien será infiel a su marido. Descubiertas sus relaciones adúlteras, y traicionada por Charlie, se verá obligada a seguir a su marido a una zona del interior de China afectada por el cólera. Kitty, incapaz de obtener el perdón de su marido, se entrega a labores humanitarias. El contacto con la muerte y con una realidad dura y penosa harán de ella una persona nueva.

Mi opinión: después de haber visto la película homónima, creo que prefiero el final de la película, porque resulta más creíble que el frío final que planteael novelista. La historia es buena, muy buena, bien ambientada y narrada. La pasión de Walter me ha recordado a Heathcliff, y el autodescubrimiento de Kitty es sencillamente fantástico.

El secuestro del candidato, Javier Pérez

Sinopsis de la contraportada:
Un conocido concejal de urbanismo está a punto de dar el salto a la política nacional. En ese momento, entiende que su relación extramatrimonial puede perjudicar su carrera y decide dejar a su amiga.Pero ella no se resigna al hecho ni a los modos, lo secuestra a punta de pistola tres semanas antes de las elecciones y lo encierra en el sótano de su abuela, en un pueblo casi abandonado de la montaña. Aún no sabe qué va a hacer con él, pero cuando regresa a casa se entera de que el secuestro lo ha reivindicado Al Qaeda. Y ahí es donde empiezan los problemas. Para todos.
Mi opinión: 
Irónica y divertida visión de un tema muy serio: el valor de la verdad en una sociedad mediatizada y politizada. Narrada con el mejor estilo de los libros de intriga, mantiene el interés y aumenta la curiosidad hasta llegar al desenlace. Una trama perfectamente hilada, me ha encantado. Y, además, presumo de que el autor es amigo mío ;-)

Calle de la Estación, 120, Léo Malet

Sinopsis contraportada:
Ambientada en la Francia de la segunda guerra mundial, Calle de la Estación, 120 es la primera novela de Léo Malet en la que aparece el detective Nestor Burma como protagonista. Bob Colomer, ayudante de Burma, es asesinado en la estación de Lyon justo cuando acababa de reencontrarse con su jefe, recién llegado a Francia del campo de prisioneros alemán en el que había estado internado. Antes de morir, Colomer logra susurrarle una dirección: «Calle de la Estación, 120», la misma que Burma había escuchado en el hospital militar de un prisionero agonizante. A partir de ahí arranca una investigación en la que el detective tendrá que indagar en episodios de su pasado que ya creía enterrados y que le llevará de la Francia de Vichy al París ocupado por los nazis.

Mi opinión: hay tantas sagas de detectives que es difícil no sentir un déjà vu cuando lees otra. Sin embargo, me ha gustado Néstor Burma y el trepidante ritmo que le imprime el autor a la novela. Me la he leído en un solo día.

Los niños, Edith Wharton

Contraportada

Martin Boyne, "un individuo crítico y cauto de cuarenta y seis años a quien difícilmente alguien asociaba con sucesos románticos e inesperados", ha decidido poner fin a su vida nómada de ingeniero y compartir la madurez al lado de Rose Sellars, la mujer de la que se enamoró en su juventud y que ahora es una respetable viuda instalada en Europa. En el barco que debe conducirlo a ella, Boyne se encuentra con los hijos de unos viejos amigos, los Wheater: una animada prole de siete niños, desde un recién nacido a una muchacha de casi dieciséis años de edad, producto de distintos matrimonios y distintos divorcios. De crucero en crucero, de Hotel Palace en Hotel Palace, de Argel a Venecia y de allí a Cortina, esta tropa ha jurado, bajo el liderazgo de Judith, la hija mayor, encontrar un "hogar cálido y estable" y permanecer unida pese a los ocasionales caprichos de sus distintos padres. Boyne cae subyugado por el ímpetu de Judith y casi sin querer se encuentra tutelando sus tremendos planes... Los niños pertenece al ciclo final de las novelas de Edith Wharton: tenía casi setenta años cuando la publicó en 1928. Fue uno de sus mayores best sellers y una de sus obras maestras.

Mi opinión: este libro me ha impactado. No había tenido ocasión de leer ninguna obra de esta autora y me ha atrapado sin remedio. Cierto es que sólo por el hecho de poner como protagonistas a unos chicos ha captado mi total atención, pero es que la novela es buena, muy buena, y hace lo que quiere con el lector. Devorada.

Historias de la puta crisis, Esther Requena

Sinopsis:

Historias de la puta crisis, editada por Ediciones Atlantis, muestra al lector a través de una sucesión de historias independientes y divertidas, otra manera de ver la terrible y profunda crisis económica que estamos padeciendo, aportando en clave de humor, ingeniosas fórmulas para salir airosamente de esta agobiante situación que nos ha tocado vivir.

Mi opinión: el pasado viernes 25 mi amiga Esther presentó su libro, que he devorado en poquísimo tiempo y que me ha dejado un dulce regusto a pesar de lo que pudiera deducirse por el título. El sentido del humor y la aguda inteligencia de la narrradora protagonista no son sino un reflejo de la autora, que sabe mirar al mundo con el punto justo de rebeldía. Enhorabuena, preciosa.

El maestro de almas, Iréne Némirovsky

Sinopsis de la editorial:
Dario Asfar, un joven médico originario de Crimea, llega a Niza acompañado de su mujer y de su hijo recién nacido. Atormentado por las deudas, Dario lucha desesperadamente por conseguir una clientela, pero su origen levantino sólo inspira desconfianza y rechazo. La precaria situación de su familia lo empuja entonces a emprender el único camino que se le ofrece para escapar de la miseria: aprovechándose del creciente auge del psicoanálisis, Dario se transforma en terapeuta improvisado, una suerte de charlatán dispuesto a ofrecer a los ricos burgueses el sosiego del alma y la felicidad que tanto anhelan. Sin embargo, el éxito y la fortuna tan ansiados tendrán para él consecuencias insospechadas.

Mi opinión: Irene Nemirovsky nunca me defrauda. Ahora que llevo varios libros suyos leídos, distingo esa mirada de taxidermista que extrae las vísceras de las emociones humanas y las pone ante nuestros ojos. Es un libro duro y, en su dureza, terriblemente real. Me gustó y mucho.

La hija de Robert Poste, Stella Gibbons

Sinopsis de la contraportada:
Brutalmente divertida, dotada de un ingenio irreverente, narra la historia de Flora Poste, una joven que, tras haber recibido una educación «cara, deportiva y larga», se queda huérfana y acaba siendo acogida por sus parientes, los rústicos y asilvestrados Starkadder, en la bucólica granja de Cold Comfort Farm, en plena Inglaterra profunda. Una vez allí, Flora tendrá ocasión de intimar con toda una galería de extraños y taciturnos personajes: Amos, llamado por Dios; Seth, dominado por el despertar de su prominente sexualidad; Meriam, la chica que se queda preñada cada año «cuando florece la parravirgen»; o la tía Ada Doom, la solitaria matriarca, ya entrada en años, que en una ocasión «vio algo sucio en la leñera». Flora, entonces, decide poner orden en la vida de Cold Comfort Farm, y allí empezará su desgracia.

Mi opinión:
Curiosa novela -me encanta el humor inglés- donde sólo lamento no tener más conocimientos de la literatura inglesa del XIX y XX, porque está claro que la novela abunda en referencias hilarantes a propósito de ciertos autores (menos mal que la traductora ha hecho varias notas a pie de página para aclarar algunas de ellas). Digo curiosa porque la Flora Poste que se nos presenta al inicio -dispuesta a vivir a costa de sus parientes- no se reconcilia bien con la actitud posterior, que es la de embarcarse no en una sosegada vida parasitaria sino en la aventura de mangonear a su antojo, lo cual le supone una considerable "trabajera" para liberar a los Starkkader de lo que ella considera -y ciertamente son- sus frenos personales para alcanzar una vida más feliz. Así que Flora Poste acaba siendo una anti-Pollyana que, sin embargo, cumple la misma misión. Curioso, repito. Pero muy, muy entretenido.
Una nota personal: no entendía el sentido del dibujo de la portada pero ya ha quedado claro y nítido: ¡la parravirgen! Ay, Stella, niña mala. Buen acierto de la editorial.

La gaviota, Sándor Márai

Sinopsis de la contraportada:
Alto funcionario ministerial, culto, solitario y seguro de sí mismo, el hombre acaba de dictar una orden de enorme trascendencia, una decisión que en cuestión de horas afectará inexorablemente a millones de personas. Sin embargo, su aparentemente inmutable serenidad se resquebraja con la inesperada aparición de Aino Laine, una hermosa joven finlandesa de nombre poético y que tiene un parecido asombroso con la única mujer que el hombre amó, fallecida años atrás. Entonces, contra lo que aconsejan la prudencia profesional y el decoro, éste invita a la joven desconocida a acompañarlo esa misma noche a la ópera. Da comienzo así entre ambos un diálogo íntimo y profundo, un juego de seducción no exento de riesgos, donde la pasión, la nostalgia y la fuerza destructora del destino obran una perturbadora transformación en el sólido equilibrio burgués de un hombre sensato y honorable.

En lugar seguro, Wallace Stegner

Sinopsis de la contraportada:
uando dos jóvenes parejas se conocen durante la Gran Depresión surge entre ellas una amistad que durará toda la vida. Son muchas las cosas que inicialmente comparten: Charity Lang y Sally Morgan están esperando su primer hijo, y sus maridos Sid y Larry son profesores de Literatura en la Universidad de Wisconsin, aunque su relación se va haciendo más compleja a medida que comparten décadas de lealtad, amor, fragilidad y desacuerdos.
Treinta y cuatro años más tarde del inicio de esta amistad los Morgan visitan la colonia de veraneo de sus amigos en Vermont para el que saben será su último fin de semana junto a Charity. Durante esa visita Larry rememora todos sus años de amistad: las alegrías, las penas, las ilusiones y también los sueños que quedaron por cumplir; pero por encima del relato de los hechos late una profunda reflexión sobre el amor y la amistad, sobre los intentos de cuatro personas por hacer frente a las tribulaciones de la vida.
Publicada originalmente en 1987, e inédita hasta ahora en castellano, En lugar seguro se ha convertido por derecho propio en una de las novelas americanas más apreciadas del siglo XX. Con esta novela Libros del Asteroide inicia la publicación de la obra de Wallace Stegner en español, que continuará con Ángulo de reposo (2009) y El pájaro espectador (2010).

Mi opinión:  increíble novela que habla del amor y de la amistad sin empalagos ni reduccionismos de color de rosa. Hay defectos, muchos, en los cuatro protagonistas, y también unas pocas virtudes, las suficientes para dotarles de un gran humanismo y convertirles en "personas" más allá del papel. Me ha conmovido de un modo singular, al estilo de los grandes rusos con sus grandes semblanzas del alma humana. A la lista de favoritos sin dudarlo.

Vinieron como golondrinas, William Maxwell

Sinopsis: Para el niño de ocho años Bunny Morison su madre es una presencia angelical sin la cual nada parece tener vida; para su hermano mayor, Robert, su madre es alguien a quien debe proteger, especialmente desde que la gripe ha comenzado a asolar su pequeña ciudad del Medio Oeste norteamericano; para su padre, James Morison, su mujer Elizabeth es el centro de una vida que se desmoronaría sin ella.
A través de los ojos de estos tres personajes, Maxwell retrata a una familia y a la mujer sobre la que ésta se sostiene. Recreando con maestría el ambiente de la clase media estadounidense de principios de los años veinte, Vinieron como golondrinas muestra esas necesidades veladas de amor y comprensión que nos acompañan durante toda nuestra vida.
Con esta novela, en la que el autor se enfrenta por primera vez con el recuerdo de la muerte de su madre, Libros del Asteroide emprende la publicación en castellano de la obra de William Maxwell, uno de los más exquisitos autores norteamericanos del siglo XX, y el editor de escritores de la talla de Salinger, Updike o Cheever.

Mi planta de naranja-lima, José Mauro de Vasconcelos

Sinopsis:
De mayor Zezé quiere ser poeta y llevar corbata de lazo, pero de momento es un niño brasileño de cinco años que se abre a la vida. En su casa es un trasto que va de travesura en travesura y no recibe más que reprimendas y tundas; en el colegio es un ángel con el corazón de oro y una imaginación desbordante que tiene encandilado a su maestra. Pero para un niño como él, inteligente y sensible, crecer en una familia pobre no siempre es fácil; cuando está triste, Zezé se refugia en su amigo Minguinho, un arbolito de naranja lima, con quien comparte todos sus secretos, y en el Portugués, dueño del coche más bonito del barrio.

Mi opinión: Desgarrador y tierno al mismo tiempo. Me ha dejado sin palabras. De cabeza a mis favoritos.

El anillo de Irina, Care Santos

Sinopsis: El anillo de Irina es el relato de varias pasiones: la del amor de Alejandro, el joven protagonista, y de su padre, un prestigioso violinista, por la misma mujer: Irina, una chica de ascendencia rusa, a quien conocen un verano en un pequeño pueblo de Soria. También la del descubrimiento paulatino y deslumbrante de un país -Rusia- a través de su literatura. Y, sobre todo, es la historia del camino que en la vida de Alejandro conduce a la madurez y a la independencia.

Mi opinión: altamente recomendable para los amantes de la literatura rusa, con esas anécdotas de los grandes escritores rusos. La historia de Alejandro también me gustó: dura, pero tan cierta a veces.

Antes del futuro imperfecto, Medardo Fraile

Sinopsis:
Alabado y reconocido por distintas generaciones de escritores como el maestro del cuento español de la segunda mitad del siglo XX, Medardo Fraile supone uno de los primeros pasos del género en el terreno de la modernidad literaria. Este libro recoge su producción desde que en el año 2004 publicara toda su narrativa breve en esta misma editorial.

Mi opinión: algunos de los relatos -sobre todo de la segunda parte- me han parecido magistrales, aunque en conjunto ha sido agradable de leer, sin tampoco llegar a fascinarme al 100%.

La prima Phillis, Elizabeth Gaskell

Sinopsis:
La prima Phillis está inspirada en ese mundo rural del Cheschire de la infancia de Gaskell, un universo sensillo y gozoso que pretende rememorar los fuertes vínculos de la familia y la comunidad. Elizabeth Gaskell (1810-1865) fue una mujer valiente, entregada a su familia y al bienestar de todos aquellos que la redaban, y que trató de mostrar en sus escrito que lo verdaderamente importante es el alma que todos llevamos dentro. Mujer de espíritu libre, fue considerada una escritora de temática social, que vivió los conflictos de la edad de oro de la Revolución Industrial en Inglaterra; pero su propia humanidad la lanzó más allá de la aparente crítica social que reflejaban sus obras. Fue alabada por grandes escritores de la época, como Charles Dickens , que la ayudó durante toda su vida. Elizabeth Gaskell es la auténtica heredera de la obra de Jane Austen , de la luz que trata de iluminar y explicar el alma femenina. Lo demás son prejuicios.
Mi opinión: no diré que me haya apasionado, pero creo que está bien escrito y se lee con fluidez. Me ha hecho gracia comprobar ciertos recursos para atrapar la atención del lector, muy evidentes, pero muy eficaces.

Sinsajo, Suzanne Collins

Sinopsis (con spoilers):
Katniss Everdeen, ha sobrevivido de nuevo a LOS JUEGOS, aunque no queda nada de su hogar. Gale ha escapado. Su familia está a salvo. El Capitolio ha capturado a Peeta. El Distrito 13 existe de verdad. Hay rebeldes. Hay nuevos líderes. Están en plena revolución. El plan de rescate para sacar a Katniss de la arena del cruel e inquietante Vasallaje de los Veinticinco no fue casual, como tampoco lo fue que llevara tiempo formando parte de la revolución sin saberlo.
El Distrito 13 ha surgido de entre las sombras y quiere acabar con el Capitolio. Al parecer, todos han tenido algo que ver en el meticuloso plan..., todos menos Katniss.

Mi opinión (con muchos spoilers):
Para mí, con diferencia, el mejor de los tres libros de la trilogía. El primero es, ya lo dije, una novela sencilla, con muchos toques originales y suficientes ganchos para atraer a un lector joven. Pero la tercera no es una novela "fácil", aunque eso no quiera decir que no siga estando encuadrada en la LIJ. Aquí está todo lo que me hubiese gustado que Collins volcase en los anteriores libros, aunque también concedo una cosa. En este desenlace llega finalmente la guerra, para la cual nos van preparando los anteriores volúmenes: tanta esclavitud por parte del Capitolio, los Juegos del Hambre, la crueldad y los asesinatos indiscriminados, no pueden durar eternamente.
Cada libro se va complicando hasta llegar a la profundidad de éste. En realidad, dado que es nuevamente Katness la narradora, lo que hacemos es observar cómo una chica que ha aprendido a sobrevivir en el Distrito 12, se ve lanzada a la aventura de sobrevivir a los Juegos del Hambre en dos ocasiones, añadiéndole a este hecho su imposibilidad de distinguir de quién está realmente enamorada, su fraternal deseo de proteger a su hermana (lo que le llevó a presentarse voluntaria a sus primeros Juegos para sustituirla) y su obsesión por la vida de Peeta, el cual quedó irremisiblemente unido a ella en los 74 Juegos tras salvarse mutuamente la vida en varias ocasiones.
La evolución de Katness es abrumadora y me sorprendió encontrarla en varias ocasiones "mentalmente inestable" y teniendo crisis de nervios. Son esos detalles los que permiten apreciar verdaderamente el horror vivido en los Juegos y los nuevos horrores -mucho peores- que implica la guerra: Peeta torturado durante semanas, Gale consumido por el odio y el deseo de venganza, el ansia de poder de los que la rodean, la manipulación de su imagen al querer que se convierta en un "Sinsajo" protagonista de pequeñas "promos" con las que dar esperanzas a los rebeldes y desestabilizar el Capitolio.
Se nota que en este libro Collins escribe a gusto, con seguridad y conocimiento del terreno en el que se mueve. El mundo de los mass media, la corrupción, la manipulación y las secuelas psicológicas de los soldados supervivientes a una batalla, éste sería el resumen de "Sinsajo". Todo se "siente" terriblemente real, y aplaudo las decisiones de Collins sobre a quienes quita la vida, porque son muy significativas. Con las guerras todos perdemos. Hasta los vencedores. Muy coherente ese final agridulce, en el que Katness decide por fin al compañero de su vida del modo en que Gale y Peeta ya habían supuesto: por una mera cuestión de supervivencia. Porque el daño que Katness ha sufrido sólo puede ser compartido, jamás reparado. Necesita a alguien que la comprenda, que le ayude a continuar andando, a disfrutar de las pequeñas felicidades de la vida, pero nadie puede cambiar su pasado. Eso es lo que sucede en la vida real.
Mereció la pena la trilogía sólo por este libro, aunque sigo pensando que sigue sin estar tan pulido como debería... Una que es quisquillosa. Pero enhorabuena por conmover de ese modo.

En llamas, Suzanne Collins

Sinopsis de la editorial (con spoilers):
Contra todo prónostico, Katniss ha ganado Los Juegos del Hambre. Es un milagro que ella y su compañero del Distrito 12, Peeta Mellark, sigan vivos. Katniss debería sentirse aliviada, incluso contenta, ya que, al fin y al cabo, ha regresado con su familia y su amigo de toda la vida, Gale. Sin embargo, nada es como a ella le gustaría. Gale guarda las distancias y Peeta le ha dado la espalda por completo. Además se rumorea que existe una rebelión contra el Capitolio…

Mi opinión (también con spoilers):
Después de la primera parte, realmente de lo que estaba deseosa era de ver otra vez a Katness en al arena (me leí la sinopsis del tercero, por lo que tenía ese dato), así que tener que esperar a dos tercios del libro me hizo impacientarme con tanta hoja de relleno para desarrollar el triángulo amoroso ya apuntado en el libro anterior: Gale-Katness-Peeta. Sin embargo, buena noticia: otra de las cosas que había echado de menos en la primera parte es que no se resaltara esa tiranía del Capitolio, y la actitud de la gente ante una "cosecha" anual que obliga a la gente a observar cómo sus hijos asesinan y son asesinados por otros niños como ellos, amén de las condiciones de extrema pobreza que viven y que claman por una rebelión, sobre todo si nos aseguran que morir de hambre (y no en los Juegos) no era inusual. Así que cuando atisbé por primera vez la trama política en este libro me gustó. Katness ya no va a los Juegos por un cambio de reglas de los mismos, sino porque se ha convertido en un símbolo de rebeldía, han estallado los conflictos en los distritos, y debe pagar por ello. La parte de los Juegos me pareció francamente ingeniosa (tic, tac) y dentro de lo mejor está la evolución de Katness, que entra esta vez con auténtica mente de asesina y el arco a punto. Sorprende cómo, a cada paso, está valorando que los demás son un obstáculo a eliminar para conseguir que Peeta salga sano y salvo de allí. El final está a la altura y vuelve a engancharnos para la nueva entrega. A pesar de todo lo anterior, nadie elegiría este 2º libro como su preferido e insisto: más pulido no le hubiese venido nada mal, y quizá empezar a dejar el limitado punto de vista de Katness para contarnos muchas cosas interesantes que suceden en el exterior.

Los juegos del hambre, Suzanne Collins

Sinopsis de la editorial:
Es la hora. Ya no hay vuelta atrás. Los juegos van a comenzar. Los tributos deben salir a la Arena y luchar por sobrevivir.
Ganar significa Fama y riqueza, perder significa la muerte segura...
¡Que empiecen los Septuagésimo Cuartos Juegos del Hambre!
Un pasado de guerras ha dejado los 12 distritos que dividen Panem bajo el poder tiránico del “Capitolio”. Sin libertad y en la pobreza, nadie puede salir de los límites de su distrito. Sólo una chica de 16 años, Katniss Everdeen, osa desafiar las normas para conseguir comida. Sus prinicipios se pondrán a prueba con “Los juegos del hambre”, espectáculo televisado que el Capitolio organiza para humillar a la población. Cada año, dos representantes de cada distrito serán obligados a subsistir en un medio hostil y luchar a muerte entre ellos hasta que quede un solo superviviente. Cuando su hermana pequeña es elegida para participar, Katniss no duda en ocupar su lugar, decidida a demostrar con su actitud firme y decidida, que aún en las situaciones más desesperadas hay lugar para el amor y el respeto.

Mi opinión: aunque a la hora de escribir estas líneas me he leído la trilogía, voy a intentar opinar objetivamente por partes, aunque me gane un "tirón de orejas" de los fans de esta serie. Primero, lo bueno: me ha enganchado. Quizás la idea no sea novedosa para algunas críticas que he leído por ahí, pero lo fue para mí. Esos crueles Juegos del Hambre y ese mundo distópico presentado por Collins me pareció estupendo. Tiene un ritmo ágil y es un gran acierto narrar desde el interior de la protagonista porque acerca mucho más a lo que sucede. Me gustó el personaje complejo de Katness Everdeen; es una superviviente y actúa de acorde a ese papel: lucha, manipula, actúa fríamente, pero también se enternece y llora. Tiene 16 años, pero se ha hecho adulta demasiado pronto y todavía no se ha habituado a la crueldad. Cuando lo leí, y fue de un auténtico tirón, lo reconozco, me alegró leer algo diferente por primera vez en bastante tiempo. Ahora, lo menos bueno: la narración en presente, que agota. La sensiblería que rezuma, con la posibilidad que se abre al final del libro de un triángulo amoroso (¡más Meyer no, por favor!). La falta de calado en lo que sucede, una limitación acentuada precisamente por lo que otorga ventajas en otro sentido, y que es esa narración en primera persona, que no nos permite saber lo que piensan los demás. Y una sensación que no me abandona y es la de encontrarme ante algo "no redondo", un producto que se podría haber pulido más. En la película homónima, ya estrenada en EEUU, de la que ha sido co-guionista la propia autora, hay pasajes eliminados y otros añadidos que favorecen al conjunto. Aún así, cuando la vi, la película me pareció sosa. Y este libro me parece simple. Entretenido, muy original, con destellos de lo que podría ser algo soberbio, pero que se queda en un producto más comercial que de verdadera calidad. Y eso que materia había.

Lady Susan, Jane Austen

Sinopsis:
La obra, más corta y menos conocida que sus novelas clásicas, pone como nunca en escena dos temas recurrentes en Austen: el matrimonio por conveniencia y los vínculos de una familia de la burguesía rural.

Mi opinión: es notable cómo una obra de juventud puede tener tantos aciertos, sobre todo en la especialidad de Austen, que es el retrato de los personajes. Me ha encantado descubrirla.

Blanca como la nieve, roja como la sangre, Alessandro D'Avenia

Sinopsis:
Italia, 2009. La conmovedora historia de un adolescente de 16 años, enfrentado a una difícil experiencia que le lleva a redefinir sus sentimientos en cuanto a amistad y amor, vida y muerte, y a aprender la importancia de cumplir sus sueños.
Una gran novela de formación, auténtica y vibrante sobre la fragilidad y la fuerza de la adolescencia.

Mi opinión: está claro en determinado momento que vas a llorar, y sí, lo confieso, he llorado. Pero creo que no por melodrama barato, lo que me parece el gran acierto del autor. El estilo me recuerda a otros libros de temática similar, pero creo que está muy bien llevado. Demasiadas referencias al blanco y rojo, aunque la idea es un acierto. Precioso título y preciosa portada. Vaya, que me ha gustado un montón.

Anna Karénina, Lev Tolstói

Anna Karénina, que Tolstói empezó a escribir en 1873 y no vería publicada en forma de libro hasta 1878, es una exhaustiva disquisición sobre la institución familiar y como dice Víctor Gallego (autor de esta nueva traducción), «una fábula sobre la búsqueda de la felicidad». La idea de que la felicidad no consiste en la satisfacción de los deseos preside la detallada descripción de una galería espléndida de personajes que conocen la incertidumbre y la decepción, el vértigo y el tedio, los mayores placeres y las más tristes miserias.

Mi opinión: fantástica novela, no puedo decir otra cosa. Una galería de personajes increíbles, profundos, llenos de matices: Anna Arkadievna y su hermano Esteban Arkadievich; Alexey Alejandrovich y Daría Alejandrovna, los respectivos cónyuges; Constantin Dimitri Levin, el pretendiente humillado por Vronsky. Un retrato de una época y, sobre todo, un reflejo fidedigno de las pasiones humanas, que hacen a esta novela intemporal.

Gigantes de Liliput, VVAA

“Lo más brillante de todo eran unos pequeños libros (un cuarto de un cuarto de libro en cuarto) de cuentos fantásticos de los hermanos Grimm y algunos otros. Costaban lo poco que cuesta hoy una vuelta al barro de la culpa, una petaca de cigarrillos bastos, o una lonchera de mileurista. Eran Gigantes liliputenses”

Bajo el hechizo de estas palabras nace Gigantes de Liliput el grupo de microrelatos que se ha convertido en una de las grandes estrellas de la Red Literaria Netwriters y en el que participan, cada semana, grandes y conocidos autores junto a jóvenes promesas de la narrativa que empiezan – de forma espléndida y sorprendente algunos – a hacer sus primeras piruetas literarias. El resultado es un maravilloso conjunto de pequeños, mínimos relatos, que han ido creando un pequeño tesoro narrativo.

Son relatos cuyo límite máximo es de 120 palabras. Ciento veinte palabras semanales que participan en cada convocatoria formando composiciones. Así se han creado maravillosos universos de ficción, de los que ahora se recoge una muestra de 26 autores.

Este libro es el resultado de una selección. Una muestra, llena de calidad e ingenio, de unos escritores y escritoras que van a representar una innovadora e importante corriente en el panorama de la narrativa en español. Una muestra que se sustentó, en su primera formulación, en la red, pero que ahora también va a permanecer, para siempre, en papel.

La metamorfosis, Franz Kafka

«LA METAMORFOSIS narra la pavorosa transformación de un hombre en un insecto. En un ambiente de pesadilla, la novela transmite al lector la sensación de excentricidad y de extrañamiento que asalta al protagonista, quien poco a poco va tomando conciencia de que se ha convertido en un parásito respecto a sus seres más queridos.»
Narra la historia de Gregorio Samsa, un comerciante de telas que vive con su familia a la que él mantiene con su sueldo, quien un día amanece convertido en una criatura no identificada claramente en ningún momento, pero que tiende a ser reconocida como una especie de escarabajo (erróneamente como una cucaracha, pero ésta es plana y Gregor es convexo por las dos caras).

Mi opinión; sí, lo sé, es increíble que no hubiese leído este libro antes, pero nunca es tarde si la dicha es buena. Qué sensación de callejón sin salida tan lograda, esa angustia vital. Muy bueno.

Celebración de lo inútil, Víctor Izco

El poeta Víctor Izco (Pamplona, 1973) ha publicado su primer libro, Celebración de lo inútil, dentro de una colección editada por la Asociación de Escritores y Artistas Españoles. La obra está concebida en tres partes: tesis (sobre los motivos que animan la vida), antítesis (sobre los motivos que animan la muerte) y síntesis (sobre la muerte, la vida y todo lo que anime la inteligencia).

"El libro pretende ser una barricada, un símbolo de resistencia ante una ideología extremadamente pragmática", declara el autor en el prólogo.

En la segunda parte, Celebración de lo inútil conecta con la actualidad e incluye referencias concretas a cuestiones como África o las fronteras, generadoras de conflictos . "África no consiguió nada para cenar ni se le ocurrió canción alguna que calmase el ruido de sus chavales", dice en uno de sus poemas.

La última parte del poemario concluye con un repaso a la historia de la inteligencia, desde los griegos hasta la actualidad. "Trato de aportar un contenido suficiente como para atesorar que en Navarra se está dando un nivel de calidad poética considerable, con figuras como Julen Carreño o Javier Asiáin. Con ellos comparto la pasión por la poesía en una región como Navarra, que se ha quedado un poco olvidada dentro de la tradición literaria de nuestro país", señaló.

El palacio de la luna, Paul Auster

Marc Fogg, hijo de padre desconocido, alcanza la edad adulta cuando el hombre llega a la luna. Rescatado por la bella Kitty Wu de la indigencia y la locura, Marc escribe la biografía de un anciano pintor paralítico, que éste quiere legar a un hijo al que jamás llegó a conocer. Tras un fascinante periplo marcado por el influjo de la luna, Marc descubrirá los misterios de su origen y la identidad de su progenitor.

Mi opinión: una novela que se construye a base de encadenar relatos de personajes pintorescos: tío Víctor, el propio M.S. Fogg, el señor Effing, Julian Barber y Solomon Barber. El azar que lleva a encadenar a todos esos personajes no me convence y me saca de la novela. Las historias son entretenidas, y la prosa sencilla e impecable, pero no acabo de encontrar la lección que supuestamente aprende el protagonista. Me dejó bastante fría.

Número de europeos distraídos, Juan Bárbara

Otro de los libros de este poeta, que me ha encandilado. El tono de éste, en comparación con el anterior, es más crítico con la sociedad, más de denuncia.

Me ha encantado esta frase que tengo que citar en algún lado: "si pudiera escoger, se quedaría en su ciudad, o se iría".

Estupendo.

La invención de Morel, Adolfo Bioy Casares

Sinopsis: Un fugitivo de la justicia se oculta en una isla deshabitada, ocupando unos extraños edificios abandonados, construidos tiempo atrás por los últimos pobladores de la isla, no se sabe con qué propósito. Tras meses de aislamiento, y a pesar de estar seguro de que ningún barco ni avión han arribado a la isla, descubre que no está solo. Temeroso de ser descubierto y apresado, corre a esconderse en los pantanos de la parte baja de la isla. Sin atreverse a revelar su presencia, comienza a espiar a los nuevos habitantes de la isla con el ánimo de averiguar sus intenciones, cuando una misteriosa mujer de gran belleza llamada Faustine atrae su atención.

Sin embargo, a medida que el prófugo observa a los visitantes, su temor a ser capturado va a ser reemplazado por un horror mucho más profundo.

Mi opinión: no sé si es por haberlo leído en formato libro electrónico, pero el caso es que, aunque el final merezca la pena, los desvaríos del narrador me han desanimado varias veces de continuar la lectura.

Sólo para poetas, Juan Bárbara

Juan Bárbara es el padre de una amiga, recientemente fallecido, y un poeta que ejerció muchas otras profesiones, menos la que realmente le fascinaba: la de poeta, precisamente. Este libro recoge unos poemas maravillosos que me han hecho vibrar.

El Círculo de Jericó, César Mallorquí

Sinopsis: Una lluvia torrencial obliga a una familia a refugiarse en una casa cercana a los antiguas restos volcánicos de Olot. Comparten su cobijo con los misteriosos miembros de un grupo denominado El círculo de Jericó, mientras la inevitable espera se ameniza con relatos de todo tipo: los siempre insospechados resultados de un pacto con el diablo, la espera fiel y devota de un perro en el ocaso de la historia humana, la aventura de un gitano herido por el rayo de una estrella, los problemas de la manipulación genética con fines comerciales, la verdadera razón de la conservación del universo, el papel de los sueños en la realidad, y, en el tour de force final, la terrible historia de Mansión, la casa multidimensional con ventanas a infinidad de mundos de este y otros universos.

Mi opinión: me ha encantado esta recopilación de relatos de ciencia-ficción. Después de leer la LIJ de Mallorquí, que me encanta, ahora descubro que su verdadero campo es éste. "El rebaño" y "La casa del doctor Pétalo", mis favoritos. Aunque pretenda tener forma de novela, mejor obviar el hilo conductor y quedarse con las historias individuales.

El mes más cruel, Pilar Adón

Sinopsis: Dos desconocidas han de compartir una casa de tres pisos durante unos días, y ambas se empeñan en mantener el orden y en resultar imprescindibles; una mujer espera, ansiosa, la llegada de un chico más joven que ha de librarla de su aburrimiento y de su frustración; Scott regresa a Inglaterra después de su expedición polar pero nadie va a recibirle; una muchacha llamada Clara se dedica a seguir los pasos de un esquivo gato; una madre se encarga de aterrorizar a su hijo para que nunca se vaya de su lado. Los catorce relatos que integran El mes más cruel componen una esmerada colección de recetas para sobrevivir a la pérdida, a la separación, la locura y el miedo.

Mi opinión: vaya por delante que prefiero su libro anterior, Viajes inocentes, quizá porque me parecía con más fuerza en su imperfección, mientras que aqui hay más perfección traducido en una contención de esa fuerza que a esta escritora le sobra, para contarnos historias estupendas. Mis preferidos son el relato que encabeza el libro: "En materia de jardines", "El fumigador" y "Clara". Creo que este último el que más. Podría titularse también "Cuentos crueles", pues eso es lo que son o de eso hablan, y aunque buscaba en este libro esa fuerza de la que hablo al inicio debo reconocer que no le quita mérito a la autora, una de mis preferidas. Otra cosa: la portada y la edición de la Editorial Impedimenta es soberbia. Chapeau.

Tres cuentos, Truman Capote

Sinopsis: Se reúnen aquí por primera vez tres memorables incursiones en el territorio de la memoria, del pasado, de la infancia. Tres recuerdos de reuniones familiares propiciadas por celebraciones festivas, dos Navidades y un día de Acción de Gracias, convertidos en literatura de la más alta calidad gracias a la mano maestra de Truman Capote. Relatos sobre la inocencia, el amor y la maldad en que se condensa todo el talento narrativo de Truman Capote. Este libro es una concisa y magistral lección de literatura, de cómo la experiencia vivida se transforma en obra de arte.
Mi opinión: he tenido la sensación de leer el mismo relato, porque los tres giran en torno al mismo ambiente pero centrándose en personajes diferentes cada vez; en ese sentido, hay otros relatos de Truman Capote que me han gustado más, aunque el primer relato "Un recuerdo navideño", me parece delicioso.

Elizabeth y su jardín alemán, Elizabeth Von Arnim

Ambientada en la región alemana de Pomerana, la propia autora, su familia y su entorno son los protagonistas. Casada con un conde alemán, esta australiana educada en Inglaterra presenta el contraste entre la vida llena de convencionalismos sociales a que deben hacer frente las mujeres acomodadas de su tiempo –ella misma- y la vida libre en el jardín que logra crear en su mansión del campo, donde logra construir su propio paraíso. Allí puede disfrutar del placer de la soledad, de la belleza del jardín que va creciendo a la vez que sus hijas; reflexiona, lee, y escribe... Una escritora pionera que critica las limitaciones impuestas a las mujeres de su tiempo y recomienda: “Actúa conforme a tus ideas”; “no temas al vecino de al lado, cuando tienes frente a ti el mundo entero, nuevo, deslumbrante”.

Mi opinión: creo que salvando las largas enumeraciones de flores que ni conozco ni creo que conozca jamás. el libro me ha enganchado por los agudos comentarios con los que salpica todo el libro, hasta el punto de que agradeces que tenga un jardín, si eso le sirve como excusa para mostrar lo que piensa al resto del mundo.